春喜擦了擦眼淚，忽然跪在地上，不顧阻攔對著我用力磕了三個響頭。
「姐姐，你且記得春喜真名喚做顧喜，無論如何，小喜都不會忘記你的恩德，若是你我有幸再遇，我必將結草銜環以報姐姐恩德，若是小喜S了，在地府與姐姐相遇，也會化作一隻黃牛飲盡苦水，為姐姐趟平來世之路。」
13
春喜走了。
在趙乾德找我麻煩之前，我先去尋了他的麻煩。
「老爺昨夜看上我的丫頭？」
我怒氣衝衝地找上他，話裡還帶著幾分酸味。
「你聽誰說的？」
他抬頭看了我一眼，他沒氣也沒惱隻是單純地問我。
Advertisement
「還用問嗎？她是我丫頭，她有些什麼風吹草動，不該我先知道？再說昨夜老爺房裡的動靜那麼大，今早府裡傳遍了，我這耳朵靈著呢，還用聽人講？」
「她昨夜不是走了嗎？」
他又將頭埋下去飲了一口茶。
「再說是她自己不檢點。」
他在向我解釋，也抹掉了自己的罪惡。
「老爺是怪我管教無方？」
他能向我解釋，這說明我在他心裡也是有些份量的，這代表著他可以允許我在一定範圍內做一些越矩的事情。
「我瞧著老爺分明是瞧著我現在有了身孕，眼睛便沾到旁人身上去了，想當初老爺對我說見過那麼多女子，唯我一人是葷，旁人都是些清素小菜，如今看來也不盡然，我不過才懷了幾日，老爺便無論什麼香的臭的都能放進嘴裡。」
我輕哼了一聲，揣著尺度，捻著酸勁說了不少冒犯他的話。
「你今日怎的這麼得理不饒人，醋勁這麼大倒不像你了。」
趙乾德倒沒有生氣。
他放下手裡的杯子，就勢將我拉入他的懷裡。
親昵地摸了摸我的肚子，小聲說道：「瞧你娘這德性，你生出來怕不是個小醋瓶子？」
我垂下眼睫，忍著惡心繼續說道：「以春紅的身份，也隻能對老爺說幾句酸話了。」
「你這話是什麼意思，難道我往日還不夠縱容你，就連——」
他狎昵笑了一下，頗為猥瑣地摸了一下我的臉龐。
「就連那檔子事我都願意為你做了，你還有什麼不滿的？」
他今天心情還不錯，倒也願意順著我的話問。
我忍下喉間上湧的嘔意，輕推了他一下，使著小性說的：「老爺一向喜歡見我難堪，更何況我哪敢有什麼不滿呢？我隻是老爺床上的人，又不是老爺房裡的人。」
這話我是奓著膽子說的。
我知道他不喜歡給女人名分，但我不能隻是這個孩子的生母，隻是這府裡的外人。
我得有一個確切的身份，幫我在趙府裡站穩腳跟。
我求夫人，遠勝於夫人求我。
夫人雖然答應幫我，但人不能勤等著旁人的賞賜。
有些事還是自己謀來得更為穩妥。
「你在點我？」
趙乾德眉頭輕蹙，不出意外下一秒便會勃然大怒。
「那我錯了。」
我眸中沁了水霧，可憐兮兮地望著他。
但事情出乎我的意料，他的眉頭隻是蹙一下便散了，好像方才的舉動隻是逗我一下，換得他此刻的開心。
「哈哈哈，我就喜歡你這可憐的模樣，愛得緊啊，且放心吧，我什麼時候不慣著你，更何況你這肚子還揣著我唯一的子嗣，我不疼你疼誰呢？」
趙乾德今日似乎真的開心，在我臉邊親了一口，便叫人宣布幾日後抬我做妾。
古怪。
說不出來的古怪。
我不解他今日為何答應得如此爽快，我總覺得有我不知道的事情在其中作祟。
晌午，有丫鬟為我呈上了一碗桂花酒釀羹。
手中的針線在布料上密密穿梭，我隻瞧一眼那碗甜羹便推辭道：
「我如今懷有身孕，不宜吃這個，撤下吧，你與姐妹們嘗個鮮。」
我手上的繡針不停，等了許久，聽見一聲幹嘔，才發現那丫頭仍站在我的面前不曾離開一步。
「怎麼了，身體不舒服？」
我停下手上的活計，抬眼看她，隻莫名覺得她有眼熟，卻分辨不出她是哪個。
「今天先歇一天吧，別累壞了，將你的名字告訴我，管家那邊由我來說。」
她眨了眨眼，像是喃喃自語，又像是與人陳述一個事實。
「姨娘，我有了。」
說罷，她還將手輕輕放在了肚子上面輕輕撫摸，目光中帶著幾分呆滯，又含著許多病態。
「是老爺的，我如今與姨娘是一樣的。」
她笑了兩聲，那聲音中還帶幾分悲鳴。
直到她精神恍惚，跌跌撞撞地從我屋子離開，望著她的背影我方才想起這人是誰。
她是那日罵我狐媚的那個姑娘。
14
「夫人都做了什麼？」
我想到那個姑娘，時常覺得心悸。
夫人擺弄一盆新奉上來的花卉，隨意剪下兩邊伸展的長枝，毫不在意地說道：「他調理了這麼久，這府裡不該隻有你一人有孕。
「不然他該生疑了。」
一支帶著花蕾的花枝頃然落於桌案，孤零零的，上面還有水痕附著。
「也算是她有福，不然這等子好事怎麼能落在她的身上呢？」
我嘴唇輕顫，眼光有些呆滯。
「她還是個未出閣的姑娘，夫人不該這樣害她。」
「害她？她身子早就不幹淨，我這是抬舉她，怎麼能算得上是害呢？」
她斜睨了我一眼，輕笑道：「放心，我們之間豈能叫旁人挑撥了關系，我這是在幫你，一個丫頭而已，生不生得出來還不一定呢，礙不了你的事。」
「在夫人心裡她隻是一個無足輕重的丫頭？」
她扔下剪刀忽地笑了：「怎麼心疼了？這時候想起當好人了？我不這麼做，今日哪來的你姨娘身份，不然你以為趙乾德那個老狐狸會那麼好心，你隨便說幾句，撒個嬌，他就能抬你做妾？
「若是明白事理，便別計較這些無關緊要的東西。」
「唯有女人才會憐惜女人，我原以為夫人那句話是認真的。」
她斜睨了我一眼，聲音染上幾分不滿：「不過是一個想要向上攀附的婢子，用得上我可憐？
「我原以為你手刃了親夫，是個能冷下心腸敢謀大事的人物，卻不想竟如此優柔寡斷。
「想想自己那個被賣了的女兒吧，與她相比到底哪個才是真可憐。」
我失魂落魄地從夫人房裡出來，還未走遠，便聽見夫人訓斥丫鬟的話從房中傳來。
「在這宅子待得久了，就連傻子也會多生了三分心智來，偏偏就你毛手毛腳，連這點事都做不好！不想幹便別幹了，你這在府裡人人可替，還真把自己當個玩意兒了。」
指桑罵槐。
她這話是對我說的。
初冬，薄雪似層絨，稀薄地粘在各處，將寒意蹭進每個角落。
「S人了！」
隨著一聲大呼，將這個季節徹底染上血色。
那個懷孕的女孩S了，吊在房梁上自盡的。
她的肚子才剛剛顯懷，生白的小腳赤裸著懸在空中隨風輕輕搖晃。
一雙杏眼圓睜著，泛著青紫的面龐上，往日的俏麗不復存在，隻剩下哀怨與不甘。
幾個認識的丫鬟抱起一起為她嚶嚶哭泣，為了她不公的一生哀痛。
我從那聲聲的哭啼，窺見了她近乎慘烈的一生。
她叫小桃，禹州人士，家鄉大旱跟著父母一路流亡。
父母S前，將她送給了牙婆，也算給她謀了一條生路。
她脾性剛烈，一連被買十八戶人家，才算學會什麼是柔順，是什麼聽話。
初進趙府，她因生得可人，沒過多久便被調到趙乾德的跟前貼身服侍。
一次醉酒，她便遭了毒手，被趙乾德破了身。
彼時她與一個服侍花草的僕役相好。
兩人還計劃著等到攢夠了銀子，去求主人賞他們成婚。
沒想到最後發生了這樣的事情。
小桃成了主子的女人，那僕役不敢得罪老爺隻能自請離去。
僕役走後，趙乾德對小桃也漸漸失去興致。
時間推移，小桃棲身之所從趙乾德榻上轉到了賓客的席上，連身份也從侍床陪寢的丫頭變成了趙乾德隨意送人的禮物。
那聲狐媚，或許隻是小桃證明她在世上尚且幹淨的一句自證。
其實她本就是幹淨的，隻是這塵世太髒，容不下過於潔淨的人。
那個僕役病S了。
有人說小桃的S是為了殉情。
可在我看小桃的S隻為了自己的解脫。
她從不屑於當任何人手裡的玩意兒與棋子。
她哪怕性子被調教得再溫順，但骨子裡始終都是初時那般的剛烈。
從趙乾德到夫人，這滿藏泥濘的府邸從未有一刻真正馴服過她。
15
趙乾德在房事上越來越不得心力，聽說最近連女人也碰不得了。
入冬之後，這是夫人第一次主動上門來尋我。
「你做的？」
我聽得出來她聲音裡的憤怒。
「夫人指的是什麼？」
她扯起我的衣襟，眼中的怒火呼之欲出。
「趙乾德……」
她頓了一下，還是在那難以啟齒的事情上壓低了聲音。
「趙乾德如今不行了，你敢說這事與你沒關系？」
「夫人，老爺如今的年歲也不小了，沒人能保證一輩子長青，再說他不行了，對我們來講應該是喜事才對。」
我撤下她的手，將手放在我如今圓潤的肚子上，讓她好好感受裡面的動靜。
「夫人你聽這個孩子正叫您母親呢。」
她眸色微暗：「你沒法保證他是男的，隻有男嗣才能進族譜，隻有男孩才能讓趙家那些老頑固在趙乾德S後心甘情願地將趙家交我的手上。」
「那夫人敢保證從別人肚子裡鑽出來的便一定是男孩？生父尚可移花接木，夫人，那孩子便不能偷龍轉鳳了？」
夫人明顯是入心了，連眉間的憤怒都褪色了許多。
「你如今的心倒是狠了不少。」
她拿回自己的手，終於坐了下來。
「倒是叫我有些害怕了。」
我瞧著眼色上前為她揉肩：「夫人，在恨趙乾德的事上我們是一心的，春紅的命也永遠都在您的手心裡握著，旁人對您的忠心自是遠不及我。」
聞言，她拍了拍我的手，頗為滿意。
「你最近這長進倒是不小，放心你女兒的下落我已經幫你找回來了，等他一S，孩子入了族譜，我便接她回來與你團圓。」
「春紅自當謹記夫人恩德。」
我望著她，最後一絲的祈望也緊跟著消失殆盡。
前些日子，春喜在青州遇見了買賣我秋兒的牙婆，打探到了秋兒的下落。
特地找到府裡回鄉探親的春芳，託她將信遞給我。
信上說，我的秋兒S了。
S在我入趙府的前一天。
主家將秋兒的S折成十五兩的雪花現銀遞到了馮青手上。
我的秋兒S了。
夫人她早知道我秋兒S了。
可她還在用秋兒的命來吊著我這隻瞎了眼的驢子為她推磨。
她哪怕對我坦一句真言，我也不會恨她。
我曾想，她大抵是與我一樣的人。
所以我才會選擇相信她。
所以我將心徹底歸順她。
我將心歸順她，不是因她拿著佛珠與我講恨，不是因她對我說唯有女子才會憐惜女子，不是因她將過往種種傷痛皆都剖露。
