我轉身，直直盯著父皇。
「女兒，一直都是真正的公主。」
一個想要登上皇位、坐擁天下的公主。
14
我自請搬離了皇宮。
父皇在我和周曦月及笄那年，就已經在宮外為我們修建好了各自的公主府。
我直接搬了進去，又大搖大擺養了幾個面首。
日子過得倒是好不快活。
誰曾想知曉這件事情的周曦月竟然帶著丫鬟翡翠跑了過來，看著我和面首在湖亭中嬉戲，當即指著我罵：「三皇兄給你找駙馬你不要，你居然在這裡養面首？」
「周曦瑜，擇一良人平淡過完一生，你為何非要如此作踐自己？」
我看著眼前為我斟酒的面首，右手輕輕撫上他的臉頰。他眉眼酷似呼延容邇，所以我對他格外喜愛了些。
「作踐嗎？」
「男子可以三妻四妾，本公主為什麼不行？」
「擇一良人？」
我笑了，怎樣的良人才能配得上我？
配得上我的那份野心？
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我起身慢慢走到她面前，看了一眼面前的主僕二人。
「周曦月，我不是你。」
「我從來不信什麼真心，也不屑擁有什麼真心。更加不會像你那樣依賴夫君。我周曦瑜的人生，便隻能由我自己掌握。」
父皇不行。
周曦月不行。
未來夫婿更不行。
誰都不可以，除了我自己。
15
終究是不歡而散。
但我也沒有放在心上，不過聽了她回府之後就動了胎氣。終究是我的親姐姐，我還是派人給她送去了補品。
雖然，直接就被丟了出來。
但心意到了，就行。
周曦月沒能勸得了我，周玖便坐不住了。
一個又一個昏招朝我使了過來。
這次更是聯合林相，當朝奏請父皇讓我去青州平復叛亂。
青州是大周和塞外的交界處，我雖不費一兵一卒就收服了回厥大軍，但終究有些人依舊對我恨之入骨，更不怕妻女被牽連，聯合了一批人，一次又一次騷擾青州。
而周玖在朝堂之上，同樣說得冠冕堂皇。
「鎮國公主頗有先祖風範，青州之亂百姓動蕩不安。
罪魁禍首是那不肯臣服的部分回厥軍，若讓公主率軍前往鎮壓，必定是最好的人選。」
這話說得可笑。
往日總說女子不宜參政，就該待在閨房之內繡花穿針。
如今卻讓我一個身懷六甲的女子去平復叛亂。
可偏偏丞相也進言。
這偌大的朝堂，林相的學生至少佔了一半。
黑壓壓的人群跪在大殿之上，請求父皇下旨讓我去往青州。
這道旨意，傍晚時我便接到了。
「皇上當真不憐惜公主，竟讓公主明日就啟程去青州。」
新收的面首卿若正在為我煮茶，瞧著那道聖旨，止不住搖頭。
「丞相率領百官上奏，這就證明我未得大臣支持。在父皇眼裡亦是沒有能力，那倒不如讓我這個公主去青州，也免得整日空有野心卻毫無能力，平白讓人笑掉大牙。」
「那公主，當真要去青州嗎？」
卿若將茶水遞給了我。
「父皇下了聖旨，我當然得去了。」
我將那杯茶水一飲而盡。
可若……
我身受重傷呢？
16
鎮國公主率軍去往青州。
然而還未出京城，就在城門口遭遇了刺殺，身受重傷還因此滑了胎。
本該奉命送大軍出城的三皇子周玖卻姍姍來遲，眼看著刺殺發生卻無能為力，最後導致鎮國公主重傷。
且刺殺之人原是沖著周玖而來，我不過是替他擋著這無妄之災。
當真是可憐吶。
帝王大怒，當朝訓斥三皇子周玖。
又下旨送了不少珍貴補品去了鎮國公主府，以表慰問。
17
「用一身傷和孩子換留在京城的機會，當真值得嗎？」
卿若正坐在床榻旁喂我喝藥，我還未曾回答他這個問題，周曦月便急匆匆跑了進來。
「周曦瑜，往日你總罵我為情愛放棄皇位。如今你倒是做得真好，為了留在皇城，居然親自殺了自己的孩子！難道你心中就沒有半點對孩子的愧疚嗎？」
她似乎十分生氣，一進來便指著我鼻子罵。可看我模樣十分虛弱，又軟了三分語氣，連忙讓她的丫鬟翡翠將補品遞給我。
「不過是尚未成形的孩子，又是回厥血脈，若是生下來才是麻煩。我日後或許還會有許許多多的孩兒，我為何要內疚傷心？」
這副身子是我自己的，我想生便生。
不生，誰又能夠奈我何呢？
況且這孩子是呼延容邇的，倘若生下來，必定會引起父皇猜忌，又給了周玖借口打壓我。
若是男胎，都未必能夠活著長大。
與其看著他生下後被他親祖父忌憚掐死。
不如我這個當娘的親自送他離開。
若在孩子有怨氣，那就讓他半夜來找我索命。
我不怕的。
周曦月被我氣得似乎有些說不出話，又將目光落在服侍我喝完的卿若臉上：「昨兒一個面首，今兒又一個。不過今天這位，為何要戴面具？」
我低頭看著卿若。
「前兩天將他撿回公主府，誰曾想和我養的那批狼崽子相處不好，被別人撓了臉。我瞧著礙眼，便讓他戴著面具，等到傷好時再摘下來。」
面首養太多，作為公主也是非常苦惱的。
不過周曦月體會不了這種苦惱。
她也沒再多說什麼，丟下了補品過後，就離開了公主府。
卿若繼續喂我喝藥，平淡如水的眸被隱匿在面具之下，那張臉我實在瞧不清。
「公主，當真不內疚嗎？」
他問我。
我將手放在平坦的小腹上，這個孩子不過一月有餘，並沒有顯懷，我也並不太能夠感受到這個孩子的存在。
會愧疚嗎？
或許有那麼一點點吧。
不過就算再來一次，我也依舊會作此選擇。
18
我擺了周玖一道。
他自然不可能就此罷休。
不過三天時間，講我是天煞孤星的傳言就傳遍了整個京城。
說我命中帶煞，去往塞外不過三年便傾覆了回厥一族。
回到京城不過一月，遭受刺殺又滑了胎。
命格太差了。
活脫脫的天煞孤星，誰碰誰死。
謠言總是這樣，百姓可不管事情真相如何，隻當是飯後談資。
我贏了大戰，百姓便稱頌我有開國女帝的風採。
如今這則謠言一出，他們就又開始議論我是災星降臨。
不需要任何事實。
靠那一張張的嘴，就企圖用唾沫星子淹死我。
可我周曦瑜又怎會如此脆弱？
他既然能夠擺我一道。
我自然也能算計他。
19
五年一次的祭神大典。
帝王會帶領著皇室子女登上祭神臺，按著尊卑秩序依次上香，然後將魚放生，用來祈求國運昌隆。
而祭神大典上，向來都有個不成文的規矩。
第二位上香的人，便是帝王認定的下一任君主。
祭神大典如期而至。
所有人都在翹首以盼，想要看一看第二位上香的究竟會是誰。
父皇上香結束，又在太監的伺候之下放生了幾十條紅鯉魚。
做完這一切，他才轉身慢慢走向我們一眾兒女。他看了我一眼，含著些許復雜神情，但很快又離開了視線，最後停在了周玖面前。
將象徵皇儲的那三炷清香，親自遞到他手上。
「玖兒，去上香吧。」
周玖雖然極力掩飾，但是他眼裡流露出的激動情緒依舊還是被我瞧見了。
更甚至拿著三炷清香，還故意和我對視。眉眼微挑，像是在炫耀他的勝利。
這副欠揍的模樣，倒還真像極了三年前的周曦月。
但她今日並沒有前來祭神，據說是跟顧源後院裡的那群小妾發生了矛盾，受了點輕傷，正在世子府裡休養。
「兒臣謹遵父命！」
周玖開始上香，然後接過一旁太監遞的小盆，盆中數十條吐著泡的紅鯉魚正在水中暢遊。
他將那些魚放生在池中。
然而下一秒，池中連帶著父皇先前放的那些魚，在一個轉瞬之間全都泛起了白肚，烏泱泱地白了一片。
實乃不祥之兆。
「魚都死光了！」
站在神臺下的百姓，不知誰眼尖竟然瞧見了這一幕，當即就喊了起來。
一傳十、十傳百。
「祭神大典上的紅鯉魚都死光了，這是不是上天的懲罰？」
「這是上天在說三皇子不宜繼承大統，他才是那個天煞孤星！」
「不祥之兆、不祥之兆啊！」
「……」
百姓議論紛紛，周玖臉色同樣大變。
直接一腳踹到了捧著魚缸的太監腿上：「蠢貨，祭祀大典的魚竟都沒有悉心照料！」
一句話就把所有的責任推到了太監身上。
太監嚇得當即跪在地上不斷磕頭，祈求帝王饒命。可如今這現象自然是觸了霉頭，帝王不會將這個責任歸咎到皇子身上，那就定有一個替罪羔羊。
「拖下去，仗打三十大板！」
祭神大典出了這樣的意外，父皇臉色極度難堪，又聽著臺下眾人對周玖議論紛紛，說他不配為國之儲君。
那原本該在今日拿出來的聖旨，便拿不出了。
惹了眾怒的周玖，怎能為太子呢？
我輕笑，在周玖怒視的目光中，緩緩上臺祭神。
我剛點燃三炷清香，池中本該緊閉的蓮花在一瞬間竟都爭先綻放，四周也隱約傳來了鳥鳴聲。
蓮花綻放、百鳥爭鳴。
在百姓眼裡，可謂是上天所賜的祥瑞。
「鎮國公主這才是下凡神女，天賜祥瑞，佑我大周啊！」
剛才磕頭的百姓又繼續跪下來磕頭。
起先是說周玖為天煞孤星。
現如今又將我捧上高位，認為我是下凡神女。
完全忘記了就在不久之前，也是他們說我命格太硬，克死夫君。
一張嘴，原來可以說出這麼多截然不同的話。
但是沒關系。
能夠為我所用就行。
百姓接二連三跪下，有人帶頭奉我為神女，就有人開始向我朝拜。
大周向來信奉祥瑞，所以幼年剛出生的周曦月才會那般受盡恩寵。
現如今這個身負祥瑞的人成了我。
我可得民心。
看著萬民朝拜，我慢慢將目光轉向了一旁氣到極致的周玖臉上。
「這一局，是我贏了。」
20
周玖大概想破腦袋都想不出祥瑞是怎麼弄出來的。
畢竟這次祭神大典上的所有事，全都是他的至交好友顧源所辦。
顧家軍守著祭神臺，非心腹之人不能提前靠近。
我這個無權無勢的鎮國公主，悄無聲息令池中蓮花瞬間綻放，最後成功贏得祥瑞之名。
他想不出來。
我也不可能告訴他為何。
或許，我真的就是百姓口中所說的神女呢？
至少這一局我贏定了。
有祥瑞加身，父皇停留在我身上的目光漸漸多了起來。
再加上周玖放生金魚時的場景，令朝野內外頗有微詞。
君權神授。
