雖然芙蕾雅隻是書中的人物，但這些天她的關懷和善意都是真實的。面對我的捉弄、欺負和口頭上的嫌棄，她從來都是一笑而過。
用芙蕾雅重傷的可能性來換自己回家的機會，我做不到。
「等等，隻要在實習過程中讓芙蕾雅受傷就可以了嗎？那如果出發後她摔了一跤、或者劃破了手呢？」我突然有了想法。
【目標對象傷勢必須由禁林內生物或魔法造成，傷勢不可過輕。】
「這……！」
思緒如同一團亂麻，我沒辦法作出任何決定。
07
我仿佛還在夢中。
周圍的驚叫呼喊、奔走的腳步，都是那麼遙遠而模糊。
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如同翻滾的浪潮的人群中，驚慌失措的聲音此起彼伏。
有人從我手中接過了芙蕾雅，告訴我他們會帶芙蕾雅回宮進行治療。我機械地點點頭，順從地松開了手。
身邊還是一陣混亂，好像又有什麼人在跟我說話，但我聽不到任何聲音，也感受不到自己的存在。
直到喘不過氣，我猛地咳嗽出聲，才意識到剛剛自己連呼吸都忘記了。
「薇洛殿下！您還好嗎！」
有人過來攙扶我，聲音卻好像是從很遠的地方傳來。
我彎腰不停地咳嗽著，太難受了，難受得我流出了眼淚。透過眼淚我看到侍從關切的眼神，他的嘴巴在動，好像還在說著什麼。
「殿下，您還好嗎？國王陛下要見您！」
我眨了眨眼，過了好幾秒才反應過來他的話：「國王……父親……好的，我這就去。」
我聽到自己說，聲音幹澀而陌生。
08
「薇洛！這是怎麼回事，你呢，你受傷了嗎？」
我渾渾噩噩地跟隨侍從回到宮中，腳步虛浮，心跳如雷。推開國王書房的門時，我幾乎站立不穩。
聽到聲音，我抬頭看向父親，他關切的表情那麼真實，我一下子控制不住，淚流滿面。
「父親……我，對不起，我沒有保護好芙蕾雅……」
「這不是你的錯，親愛的，我們都知道禁林有多危險，」父親像對待小時候的我那樣拍著我的背，聲音低沉而和緩，「別哭，告訴父親，到底發生了什麼？」
我深吸一口氣，努力平復情緒，開始講述事情的經過。
當我描述到擊中芙蕾雅的那道魔法時，整個人都忍不住顫抖起來：「芙蕾雅……芙蕾雅會怎麼樣？她會好起來嗎？」
「當然，當然，」父親為我擦著眼淚，「醫師們會想辦法的，會治好芙蕾雅的。」
「如果，如果芙蕾雅醒不過來怎麼辦？如果她像之前的那些人一樣再也無法使用魔法了怎麼辦？」
眼淚再次不受控制地落下，我害怕極了，害怕芙蕾雅那雙跟我相似的眼睛再也無法睜開，害怕她如月般皎潔的銀發會從此變得暗淡，害怕她像文獻中記載的那些人一樣、從此成為無法得到元素回應的人。
父親的表情嚴肅起來，但眼中依舊充滿溫柔：「那我們將會一起面對。薇洛，無論發生什麼，我們都會一起面對的。」
09
芙蕾雅受傷之後，系統再也沒有了動靜。
「那道魔法到底是怎麼回事！我已經那麼小心了，為什麼芙蕾雅還會受傷？！」
無論我怎樣在腦中大聲質問，也沒有任何回應。
明明我已經下定決心不再聽從系統的指令了。我是那麼地小心，陷阱、魔物、不知名的魔法波動……面對所有的這一切，我都擋在芙蕾雅前面，為什麼，為什麼還會有那樣一道不知從何而來的魔法擊中她！
芙蕾雅昏迷的這幾天，我無時無刻不抱持著這種疑問。但真相像被迷霧籠罩，我始終得不到答案。
我從芙蕾雅的房間出來，走廊裡，兩個侍女正在小聲交談。
「你說真的？芙蕾雅公主的傷真的是被害的嗎？」
「大家都這麼傳的呀，薇洛殿下魔力那麼強大，如果她有心保護妹妹，芙蕾雅殿下也不會傷得這麼重吧！」
「可我總感覺薇洛殿下不是這樣的人……」
當她們看到我時，立刻停下了討論，噤聲行禮。
我冷著臉目不斜視地越過她們。
這些天，這樣的話我聽得太多了。學院的同學，前來觐見父親的王公貴族，宮中的侍女、騎士……數不清的人因為芙蕾雅的受傷昏迷而懷疑我。
一個星期前我可能不在乎，那時我隻想完成任務後趕快回家。可現在，我寧願用回家的機會換芙蕾雅的平安。
芙蕾雅被擊中的那一瞬間，那種被慌亂和不知所措攝住全部心神的感受，就好像真的是從小一起長大的妹妹被傷害。
在這之前，雖然有系統傳輸來的書中的劇情和記憶，但不知為何，我看一切都像隔著一面鏡子，貌似觸手可及，伸手卻隻能碰到冰冷的空氣。
擊中芙蕾雅的那一道魔法，像一道箭矢，瞬間打破了這種隔鏡窺視般的感受，一切都變得更加真切。
「父親，請問我可以進來嗎？」
我站在國王書房的門口，揚聲問道。
「薇洛？你怎麼來了？」
門內是面露驚訝的父親和索恩的父親德雷克公爵、議政大臣布萊克伯爵。
我假裝沒有看見他們面上的愁色，開門見山道：「父親，希望您能允許我前去波特洛。」
「你都知道了？」父親表情嚴肅，「波特洛地形復雜，還有精靈一族居住，太危險了。」
「但冰霜巖晶隻產於波特洛地區，既然醫師們說芙蕾雅需要它，有些危險又何妨。」
布萊克伯爵是看著我和芙蕾雅長大的，正因如此，他的話中明顯表露出對我請命前往尋找巖晶的不贊同：「薇洛，如今芙蕾雅處於昏迷之中，你就是唯一的皇儲候選人，我明白你們姐妹情深，你想為芙蕾雅取得冰霜巖晶來解除致使她昏迷的魔法，但萬一你遇到什麼危險，你父親和這個國家該如何是好啊。」
但我心意已定：「布萊克伯伯，多謝您的擔心和好意，我明白要取得巖晶一定不容易，但我雖然是王國的公主，卻也是芙蕾雅的姐姐，身為姐姐，怎麼能眼睜睜看著她繼續這麼昏迷下去。」
「國內年青一代中，不會有比我更合適前往波特洛的人選。更何況，」我看著父親若有所思的神情，戳破了這幾天以來他竭力隱藏的事情，「現在全國上下，不管是平民還是貴族，太多人認為是我設下陷阱導致芙蕾雅受傷昏迷了。由我前去取得巖晶，也是證明我清白的一個機會。」
父親仍在左右為難時，德雷克公爵開口了：「陛下，薇洛殿下說的對，如今輿論對殿下十分不利，再不加以應對、扭轉輿論，怕是有損殿下聲譽啊。」
「父親！」
我再次喚道。
終於，父親松口了：「好罷，那你去吧。但薇洛，我不能再失去一個女兒了，」父親的聲音裡充滿擔憂，「你一定要平安回來。」
10
布滿荊棘的黑女巫居住的森林、潛藏海怪的湖泊、終年積雪不化的雪山……
波特洛地區一如傳言那樣布滿艱險。
「人類！這裡是精靈族地，你不能再往前了！」
而要取得冰霜巖晶，必定要通過精靈族地。
精靈的身影從樹影間顯現，他們手裡拿著弓箭，面上寫滿冰冷和敵意。
「我沒有惡意，也不是有意驚擾，我隻是想借道去取得冰霜巖晶。」
我示弱地攤開手，請求著這群美貌驚人的生物的諒解。
「你想要冰霜巖晶幹什麼？」
隨著這個悠雅的聲音，精靈們默契地向兩側分開，躬身行禮，讓出一條小徑。
從林間走來的這個精靈，美貌遠勝其他精靈，令人不禁屏息。
他金色的長發如日光般傾泄，眼眸深邃如星空，肌膚似有光暈流轉，哪怕是眼角的細紋也顯得被造物主特意眷顧一般。每一個動作都優雅得不可思議。
我心知這就是精靈一族的長老，剛要開口回答，另一個熟悉的聲音響起了。
「想必是為了芙蕾雅公主吧。」
我心下一驚，扭頭望去，竟然看見伊萊亞斯站在那裡。
11
「你怎麼會在這裡？」
在伊萊亞斯和精靈長老說了些什麼之後，我被允許留在精靈族地呆一晚上，第二天再前往冰霜巖晶的採集地。
「如果殿下再對我多留心一點，就會知道我的母親就是一位精靈，」伊萊亞斯狡黠地笑了笑，「實際上，她是精靈長老的女兒。」
「所以你隻是在這裡探親？」
我充滿懷疑地看著伊萊亞斯，而他的臉上寫滿坦然。
「當然，不然殿下以為呢？我可沒有未卜先知到，提前得知殿下會來。」
「那你怎麼知道我要取得巖晶是為了芙蕾雅？」
對於這個無時無刻都保持著一種令人憤憤的遊刃有餘的人，我始終半信半疑。
「這裡雖然離王都很遠，但我還是有些消息渠道的，」伊萊亞斯倒了杯茶，抬手示意我，「芙蕾雅公主陷入了昏迷，這種時候你卻出現在這裡、想要取得巖晶，除了是為了喚醒昏迷的芙蕾雅公主，我想不到別的可能性。」
我盯著他看了好幾秒，他坦然自若地回視，眼睛深邃的藍色像是無邊的天空，除了笑意還隱隱有些我看不太懂的東西。
我敗下陣來。
「明天一早我就離開。不多打擾了。」
「好，還望殿下平安歸來。」
他舉起茶杯，一飲而盡。
12
我在林間用盡全力奔跑著。
樹枝劃破我的臉頰和手臂，冰冷的空氣灌進我的肺部，嗆得生疼。
雙腿像灌了鉛一樣越來越沉重，而魔法始終沒有回應。我一次又一次地試圖調動，象徵著元素的亮光在右手一次次亮起卻又一次次熄滅，體內的魔力像被切斷了聯系一般沉寂。
「快！她在那邊！」
「別讓她跑了！」
身後傳來追兵的腳步聲和喊叫，越來越近。
又是一陣箭矢的破空聲，劃破空氣發出尖銳的呼嘯。
「嗚！」
一陣劇痛從腿上傳來。我控制不住，重重地摔倒在地上。
「追上她了！」
追兵興奮的叫聲響起。
我絕望地回頭。
來人高高舉起長劍，劍刃閃過一絲寒光。
13
「叮」是利器相撞發出的聲音。
伊萊亞斯持劍擋住了下落的長劍。
短短幾分鍾，地上就橫七豎八地躺滿了追兵的屍體。
