我成了新一任的織女，可牛郎還是找到了我。
而那頭總想救我的黃牛，卻被剝皮制成了鼓。
1
我睜開眼，下意識打了個冷顫。
這湖中的水向來溫潤如玉，怎麼今夜卻如此冰冷？
我急忙從水中站起，想穿衣離去。
可岸邊原本整齊疊放的羽衣不見了蹤影，隻留下幾片散落的羽毛在風中抖動。
我心頭一沉，沒有羽衣，我便無法返回天庭。
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這可如何是好？
這時草叢裡傳來一陣窸窣，一頭黃牛站在蘆葦叢旁，嘴裡正叼著我那件流光溢彩的羽衣。
它的眼睛在月光下泛著青綠色，牛角上刻著細小的符文。
我伸出手想要喚它過來，可它隻是靜靜地站在那裡，紋絲不動。
「姑娘的衣裳，怕是取不回了。」男人的聲音從我身後貼過來，溫熱的氣息噴在我後頸上，讓我渾身一震。
我還沒來得及回頭，他又接著說道：「黃牛已吃了仙錦，若是強行拿回怕會發狂。」
他的話讓我不寒而慄，此人的出現絕不是偶然。
我猛地轉身想推開他，可他手裡的柴刀不知何時抵住了我的腰。
2
牛郎用提前準備好的麻布將我扛進茅草屋。
粗糙的布料擦過我的肌膚，帶來陣陣刺痛。
屋裡黑漆漆的，散發著一股霉味。
腐爛稻草和汗臭味，讓人幾欲作嘔。
一張破舊的木床上堆著發黃的稻草，牆角放著一臺老舊的織布機。
這便是我的歸宿？
和上一任織女一模一樣嗎？
「委屈姑娘了。」他點亮油燈，昏黃的火光搖曳不定，照出他臉上虛假的笑容。
他局促地搓著手，「簡陋得很，不過往後我會好好待你。」
他臉上雖堆滿了笑容，可我卻看見了他眼底的算計。
「你……為何抓我？」我試探著問。
他愣了一下，笑容僵在臉上：「姑娘說笑了，什麼抓？我是真心愛慕織女，想請你留下來，與我共度一生。」
他眼神閃爍，不敢與我對視。
「若我不肯呢？」我眯著眼道。
「不肯？那可由不得你。」
他猛地抓住我的手腕，力氣大得驚人。
我的手腕被捏得生疼。
「放開我！疼！」我掙扎著，手腕都被掐出了紅印。
他非但不放，反而把我拽得更緊：「進了我牛郎的門，就是我的人，想走？沒那麼容易！」
「而且，沒了那仙錦你根本走不了！」他的聲音變得猙獰起來。
我怒視著他，手腕上的痛楚讓我更加清醒，也讓我意識到眼前這個男人的危險。
看來，隻能先穩住他，再想辦法逃脫。
「好，我不走。」
我強忍著怒火，擠出一個笑容，「但是，你得答應我一個條件。」
「什麼條件？」他狐疑地看著我，手上的力道松了一些。
「我要梳妝打扮，漂漂亮亮地嫁給你。」
我裝作嬌羞地說，「總不能讓我蓬頭垢面地嫁給你吧？」
他一聽，勾唇一笑：「那是自然，那是自然。織女就該漂漂亮亮的！」
「那我現在便替你挽發。」他神情激動。
看來，今夜怕是逃不過了。
我故作鎮定，任由他粗糙的手指穿過我的長發。
牛郎的手指劃過我後頸：
「織女可真暖和。」
他在我耳邊低語，腥臭的氣息撲面而來，「比前六個都暖和。」
3
前六個？
我渾身的血液瞬間凝固。
他剛才說什麼？前六個都暖和？
那豈不是說……
這時，屋外傳來黃牛的叫聲。
那叫聲低沉而急促，帶著某種警告的意味。
牛郎臉色驟變，幾步衝到門外。
我趁機躡手躡腳跟上去，躲在門框後偷聽。
「你個畜生，又要壞我好事！」牛郎壓低聲音罵道。
黃牛竟然開口說話了：
「牛郎啊牛郎，今夜你不能與織女圓房。」
「今夜若圓房，織女就會被凡塵濁氣玷汙。」
「哼，那咋了！」牛郎的聲音帶著怒氣。
黃牛像人一樣悶哼一聲：「牛郎，你難道忘了？新來的織女必須得是處子之身，否則……」
它話說到一半，便被牛郎粗暴地打斷。
「老子前六個都沒有享受過！」牛郎惡狠狠地說，「這一個必須給我。」
黃牛的聲音透著一股詭異的冷靜，「難道，你想害S所有人嗎？」
「更何況，村長早就派人在外面盯著了。」
牛郎沉默了好一會兒，最後重重跺了跺腳。
「該S！」
他轉身回屋，看見我還站在原地，臉上瞬間又堆起那副虛假的笑容。
「別怕，我剛把它拴起來，不會再吵你。」
他搓著手，「你先休息，我在外屋守夜。」
我裝作什麼都沒聽見的樣子點點頭，心裡卻翻江倒海。
夜裡，我躺在床上輾轉反側，每一次翻身都伴隨著心悸。
屋外時不時傳來「咯吱咯吱」的響動，像是那頭老黃牛在嚼著什麼。
半夜時分，我被一陣低沉的對話聲驚醒。
聲音從屋外傳來，牛郎壓著嗓子在跟誰說話。
「她比前幾個順從得多。」牛郎的聲音透著一絲得意。
另一個蒼老的聲音響起：「再乖也沒用，村裡人盼這一天盼了 10 年呢。」
我屏住呼吸，躡手躡腳地爬到窗邊。
月光灑在院子裡，牛郎正跟一個駝背老頭兒竊竊私語。
那老頭兒手裡拄著根蛇頭拐杖，蛇頭的骨骼很奇怪，更像是某種動物的軀幹。
「牛郎，她要是逃了咋辦？」
「逃？」牛郎冷笑，「沒了仙錦，她能逃到哪去？再說，我們還有黃牛呢，那畜生可惜命的很。」
我心頭一緊。
村長繼續說：「七夕快到了，你隻管穩住她。到時候……嘿嘿。」
村長背過身離開，我趕緊回到床上裝睡。
牛郎回屋時腳步很輕，我感覺他在床邊站了很久，那種被人盯著的感覺讓我後背發涼。
天亮後，牛郎像換了個人似的，又是那副憨厚模樣，仿佛昨夜的一切都是我的幻覺。
「織女，今天我帶你到村裡走走，讓大伙兒都見見你。」
他眼裡閃著興奮的光芒。
我不敢拒絕，隻好跟著他出門。
村子不大，幾十戶人家錯落有致地分布在山腳下。
看起來平靜祥和，可村民看我的眼神都很奇怪。
有敬畏，有興奮，還有一種我說不出的詭異。
「這就是今年的織女？」
一個老婆婆湊過來，上下打量我，「長得真水靈呢。」
她伸手想摸我的臉，被牛郎攔住。
「嬸子，別嚇著她。」
老婆婆訕笑著退開，嘴裡嘀咕：「七夕快到了，可要好好準備啊。」
走在村子裡，我發現每家門口都掛著紅布條，上面畫著奇怪的符號。
那些符號看起來既不像漢字，也不像任何我認識的文字，反而像是某種古老的咒文。
「這些是什麼？」我指著那些符號問。
牛郎臉色微變，眼神閃爍了一下：「哦，就是些驅邪的符咒，村裡的老規矩。」
他說話時眼神亂瞥，明顯在撒謊。
4
我們在村子裡轉了一圈，每走一步都有人跟在後面指指點點。
那種感覺讓我渾身不自在，好似被無數雙眼睛剝光了衣服般審視著。
回到家裡，牛郎忙著燒水做飯，嘴裡哼著小調。
「織女，你餓了吧？我給你做好吃的。」
他轉過身，眼裡滿是溫柔。
「我不餓。」
我坐在桌邊，假裝整理頭發，實際上在觀察他的反應。
牛郎手裡的勺子停頓了一下，很快又恢復正常，繼續攪拌著鍋裡的粥。
「那也得吃點，別餓壞了身子。」
他盛了一碗粥放在我面前，「明天就是七夕了，村裡要辦慶典呢。」
七夕！
我心頭一跳，想起昨晚村長說的話。
「什麼慶典？」我試探性地問道，聲音盡量保持平靜。
「就是……慶祝豐收啊。」牛郎坐下，端起自己的碗，「你是織女，大家都想看看你。」
他說話時眼神閃爍，明顯又在撒謊。
我低頭喝粥，心裡盤算著對策。
必須快點搞清楚他們到底要幹什麼。
午後，牛郎說要去田裡幹活，讓我在家休息。
等他走遠，我立刻行動起來。
先是檢查院子，發現那頭黃牛不見了。
奇怪，昨天明明還在這裡。
「哞——」
遠處傳來一聲牛叫，我循聲找去，發現一條通往後山的小路。
這條小路平時很少有人走，雜草叢生，如果不是黃牛的叫聲，我根本不會注意到它。
我撥開一人多高的野草，沿著小路緩緩向上走去。
走了大約一炷香，眼前豁然開朗，出現了一座破敗的石屋。
門口拴著那頭黃牛，它看到我，眼中閃過一絲驚恐。
「你怎麼來了？」
黃牛開口說話，聲音透著緊張，「快回去，被人發現我就糟了。」
「你怕我？」
我走近一步，黃牛卻往後退。
「我……我沒有怕你。」
它結結巴巴，「隻是擔心牛郎回來找不到你。」
這頭牛絕對有問題。
我繞到石屋側面，透過破損的窗戶往裡看。
屋裡堆滿了各種奇怪的東西：生鏽的鐵鏈、發黑的骨頭，還有一些我認不出的器具。
最顯眼的是牆上掛著的一件衣服——那是羽衣！
我的羽衣就在那裡！
心跳瞬間加速，我推門想進去，卻發現門被鎖住了。
「別白費力氣了。」
黃牛在身後說道，「那把鎖隻有村長有鑰匙。」
我轉身瞪著它：「你們把我的羽衣藏在這裡幹什麼？」
黃牛低下頭，半天不說話。
「說！」我逼近它，「還有，為什麼村民看我的眼神那麼奇怪？七夕到底要舉行什麼儀式？」
「我……我不能說。」
黃牛渾身顫抖，「說了我也得S。」
它的話證實了我的猜測。
這個村子果然有不可告人的秘密，而我就是他們計劃中的關鍵。
「那些前任織女呢？」
我突然想到一個更可怕的問題，「她們都去哪了？」
黃牛的眼中露出絕望的神色。
「S了…都S了…」
它的聲音小得我快聽不清，「每年七夕，村裡都會…都會…」
「會怎樣？」
「獻祭！」
黃牛突然大吼一聲，「你們這些織女都是祭品！」
我腦子裡轟的一聲，像被雷擊中。
獻祭？祭品？
難怪村民看我的眼神那麼詭異，原來我不是新娘，而是即將被SS的祭品！
「牛郎也知道？」
「當然知道！」黃牛的聲音充滿痛苦，「牛郎便是祭祀的執行者，用愛情騙你們上鉤！」
我往後退了幾步，幾乎站不穩。
原來從一開始，全都是精心設計的陷阱。
「那你呢？」我盯著黃牛，「你是他們的同伙？」
黃牛搖頭：「我也是受害者。他們用我的命威脅我，逼我配合……」
