他擒住我的雙手，SS地按在頭頂，嘴裡卻是誘哄的語氣。
「楚輕已經解決了，我們之間再也沒有阻礙。」
倏然，有人踹開了包廂門，外頭的光亮映在我的臉上。
「囡囡！」
身上的重量驟然一輕，寬大的西裝外套擋住了我的視線。
桌上響起了酒瓶子滾動的聲音，隨即響起一聲清脆的破裂聲。
起初還有江從妄的幾聲悶哼，到最後連悶哼也沒有了，隻有拳拳到肉的聲音。
我拉下外套，包廂裡隻有遲晏臣站著。
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他應該是剛從應酬上回來，領帶松垮地系著，發絲垂落，那雙眼眸藏在金絲框的眼鏡後，冷光折射下閃過一絲厲色。
手上空無一物，隻有酒瓶的碎片撒落一地。
地上的江從妄如同一灘爛泥，遲晏臣踏過碎片，拎起他的領口。
清冽的嗓音在此時如同淬了寒冰。
「你該S。」
遲晏臣拿起一塊玻璃就要往江從妄脖頸上壓。
「遲晏臣！」
我驚呼出聲。
玻璃偏移了一寸，避開了大動脈。
江從妄一身狼狽，吐出了嘴裡的血沫。
「你來晚了。」
他捂住脖子，痴痴地笑了起來，有些癲狂。
「你輸了，祝檸枝是我的。」
遲晏臣沒理會，踏過碎玻璃朝我走來，仔細將衣服給我蓋好，動作輕柔地將我抱起。
「我們回家。」
路過江從妄時，他停下了腳步。
「她是她自己的，不屬於任何人。」
皮鞋踏上江從妄的一條腿，碾了碾。
「你最卑劣的，就是用強迫的手段妄圖得到她。」
江從妄痛呼出聲，但又一副勝利者的姿態。
「那又如何？我得到了。你嘴上說得好聽，難道心裡一點都不介意嗎？」
遲晏臣默然，抬腳踹向了他的心口。
「你試圖用這個讓我心生芥蒂，那麼我告訴你，你錯了。
「我隻會嘲笑你的自大、愚蠢，企圖用這道枷鎖困住她。
「她的身體屬於她自己，隻要她喜歡，無論是誰都可以。
「至於你——」
遲晏臣難得流露出神色，目光輕蔑地看了江從妄一眼。
「不過是被狗咬了一口。」
我抬頭，看著遲晏臣沒有表情的臉，心裡湧上了一股莫名的情緒。
8
遲晏臣抱著我出來的時候，已經很晚了。
江從妄的行為根本傷害不到我，妄圖用所謂貞潔當作枷鎖困住我，真是令人作嘔。
為了不驚動奶奶，遲晏臣把我帶回了他家。
那是幾乎陌生的領域。
那場火災後，遲晏臣便搬出了老宅，很難見得到人。
他將我抱進房間，留下一句「好好休息」之後，便打算離開。
「等等。」
我叫住遲晏臣，他站在門口，臉上的光影半明半暗。
「這件事別告訴奶奶，她年紀大了。」
遲晏臣頷首。
「囡囡，你隻需要好好休息，剩下的事，交給我。」
門關上後，我環視整個房間，和我在老宅的房間一模一樣。
拉開衣櫃，裡面擺著合身的旗袍，和景鎮的一樣。
我的手指劃過一件又一件，看著上面的圖案，一絲靈光閃過。
每條旗袍裙擺的末端，都有一個符號。
兩個字母的首尾相連，繡成了花枝纏繞的模樣。
——ZC。
是祝和遲，也是枝與臣。
我深吸了一口氣，癱坐在床上。
順著這些細枝末節，我仿佛窺見了遲晏臣內心的隱秘，那是我從未觸及到的地方。
第二天一早，我被門外的聲響吵醒了。
打開門一看，是個陌生人。
他顯然認得我，朝著我頷首。
「祝小姐，我是遲總的助理，來拿一份文件。」
我點點頭，示意他繼續。
望著他進入書房的背影，我垂眸跟了上去。
偌大的書房裡放了兩張桌子，一張用來辦公，一張上面擺著筆墨紙砚。
我走到擺著毛筆的那張桌子前，左側放了一卷畫。
我打開一看，上面畫的人是我。
身上正是奶奶壽宴當天穿著的衣服。
落款寫了兩個字，檸枝。
我退後一步，小腿被把手一絆，跌坐在椅子上。
助理見我神色不安，連忙詢問。
「祝小姐，你沒事吧？」
我收好畫，搖了搖頭。
「沒事。」
退出了書房，助理便打算告辭，我叫住他。
「等等，麻煩您送我去個地方。」
晏寧國際，總裁辦公室。
助理引我入內，送上了茶點。
「祝小姐，您稍等，遲總還在開會。」
見助理出去了，我站起身，一步一步地靠近辦公室裡的休息室。
腦海裡回響起剛剛車上助理的談話。
「江少昨天來找過遲總，我們攔不住，直接衝了進去。
「在辦公室裡沒待多久，但是發了很大的火，摔門就走了。」
我碰上休息室的門把，胸腔下的心跳驟升。
「你知道他喜歡你嗎？他公司的休息室裡，還掛著你的畫像。」
我壓下了把手，休息室的門開了。
裡面凌亂不堪，還沒來得及整理。
散落一地的畫卷上，無一例外都是我的臉。
從二十歲到現在……
二十歲前，每次我的生日遲晏臣都會送一幅畫，記錄我每年的變化。
從他稚嫩的手法到如今的栩栩如生。
一時之間，我無法形容此時內心的感受，冗雜、慌亂的情緒充斥著我的大腦。
我無法思考，腦海裡隻有一個念頭，就是離開。
可我一轉身，卻發現不遠處，遲晏臣正看著我。
不，應該是看著地上的畫。
他的眼神有些放空，像是陷入了某種回憶，抑或是某種情感。
無聲的寂靜中仿佛有什麼在滋生，在掙脫囚籠，朝著我一點一點地伸出藤蔓。
深淵的野獸叫囂著要掙脫枷鎖，不甘地拍打著地面，徘徊在籠內，虎視眈眈。
他將視線從腳邊的畫上轉移到我的臉。
「遲晏臣。」
這是我第二次叫他的名字。
這一聲喚，年久失修的鎖扣斷裂，囚鎖掉落了。
9
遲晏臣微低頭，伸手將鼻梁上的眼鏡摘下，放在一邊。
沒了遮掩後，他的眼神一覽無餘。
遲晏臣臉上帶著笑，目光卻暗藏著解脫，甚至還有幾分瘋狂。
「祝檸枝。」
我第一次聽見他喊我的名字，不同於「囡囡」來得熟稔，我隻覺得其中深藏的情感是我無法承載的。
遲晏臣朝我走來，我錯身躲了一下。
他身子一頓，蹲下身，一幅一幅地撿起了地上的畫。
「你……為什麼？」
遲晏臣撿畫的手一停，低著頭，看不清他的臉色。
等了許久，遲晏臣才站起身。
「為什麼？」
遲晏臣自嘲地一笑，轉而神色認真地看向我。
「因為，我愛你。」
他的一句話重重地砸在我的心上，像是迎面而來的海嘯席卷而來。
我對上他的眼，分不清，心底湧起的是震驚還是別的情感。
「你二十歲的那場大火，差點喪命。我察覺到對你感情的變化，我不敢面對，也怕你厭惡，所以我決定離開。」
遲晏臣整理好畫，撫平了上面的褶皺。
「但是，如果我的離開，換來的是像江從妄這樣的覬覦者。
「那能得到你垂青的人——」
遲晏臣步步逼近，目光攫取著我的視線，喉結滾動，壓抑著某種翻滾的欲望。
「憑什麼不可以是我？」
一字一頓，像是徹底放縱了內心的壓抑。
我無處可退，緊靠著門。
皮鞋和高跟鞋相撞，旗袍的裙擺搖曳在西裝褲旁。
遲晏臣俯下身，我閉上了眼。
額間一抹溫熱一碰即離。
「檸枝，看看我。」
我驟然睜開了眼，對上他的目光。
一向身為上位者的他，眼中第一次有了乞求。
隔天，晏寧資本宣布與江氏集團中斷一切合作。
各家合作公司見風使舵，紛紛撤資，江氏集團的資金鏈斷裂。
江從妄被打得腎髒出血，輕度腦震蕩，尤其是脖子上的傷口，差一寸都會來不及搶救，直接失血過多而亡。
他被遲晏臣的人送去國外時，人還在病床上昏迷不醒。
與此同時，遲晏臣發出聲明，自己與祝家毫無血緣關系，隻是祝老爺子戰友的孫子。
遲晏臣的動作這般大，明眼人都看得出他的意思。
祝家也是一副不支持但也不反對的姿態。
而我這身處風波中心的人，卻自在得很。
我在房間裡陸陸續續找到了從小到大遲晏臣給我畫的畫。
從稚童到青蔥少女，二十歲前的每一天，我的身邊都有著一個身影。
小時候，他學著保姆的模樣照顧我，喂我吃飯、給我講故事，還哄我睡覺，所以我總愛黏著他。
再大些，等他上了學，我便天天在家哭鬧。遲晏臣見我哭得實在可憐，居然還將我裝在書包裡，偷偷帶去了學校。直到保姆發現，才趕去學校將我抱回來。
日復一日，年復一年，我跟著他的腳步，上了同一所小學，同一所初中，同一所高中，甚至同一所大學。
二十歲後，他從家裡搬出，我還為此傷心了許久。
遲晏臣於我早已是不可分割的存在。
直到那場大火，將我們推向了兩個不同的方向。
我以為救我的人是江從妄，所以後來兩家提出聯姻時，我並沒有反對。
沒想到，救我的人卻另有其人。
回想著這些年的點點滴滴，指尖撫摸著畫上人的臉龐，我才將這段時間紛亂的心緒解開。
10
很快到了我的生日，當天遲晏臣還在出差，但給我發了消息，說是今天晚上會趕回來，禮物已經在路上了。
當晚，他人不在，但讓人送來了禮物，一個上好紫檀木雕刻的箱匣。
我打開一看——
第一層, 是一頂鳳冠，上面綴滿了寶石，極盡奢華。
第二層，是一套嫁衣。
我將衣服從裡面拿了出來，上面用金線繡著龍鳳呈祥的圖案，一針一線都是名家親手縫制。
送來衣服的是一直幫我做旗袍的宋奶奶。
宋奶奶一臉和藹地拉著我的手。
「枝枝，祝你生日快樂，你和晏臣的喜事將近了？」
我搖了搖頭，宋奶奶一臉疑惑。
「那他為什麼讓我把這嫁衣送過來？」
我詢問起其中的細節。
原來我的那些旗袍都是遲晏臣請人去做的，一些有傲氣的名手不願出山, 他便親自登門拜訪。
而這件嫁衣更是早早地便動手設計了，直到最近才完成, 而上面的衣扣都是遲晏臣親自動手縫上的。
我打開最後一層, 底下是一個信封。
裡面有一幅畫，是我穿著這件嫁衣的模樣。
【檸枝，生日快樂。
【希望有一天, 你願意穿上這件嫁衣。
【然後嫁給我。】
我看著信紙上的字，輕笑。
想得美。
快十二點了, 遲晏臣才姍姍來遲。
他敲響我的房門, 示意我跟上。
「去哪？」
「前段時間不是說想看煙花嗎？」
車緩緩駛出老宅，我和他在寂靜無人的深夜裡出逃。
在漆黑一片的山頂, 離十二點就隻剩下最後一分鍾。
遲晏臣站在我的身邊，替我擋去吹來的風。
「禮物收到了嗎？」
我臉上揚著笑, 但是沒有說話。
這段時間，遲晏臣的身份轉換極快, 一副追求者的姿態。
我爸趕也不是，不趕也不是，硬生生收下遲晏臣的禮。
見我不說話, 遲晏臣低頭輕笑。
「囡囡，生日快樂。
「願你，平安順遂，萬事如意。」
話音剛落，漆黑的夜幕中綻開了絢爛的煙花, 流光溢彩。
一簇簇的花火上了天際，變成了金燦燦的雨，將夜空燃得如同白晝。
我驚喜於煙花的美麗, 正想轉頭和分享，卻見遲晏臣正低頭看著我。
再美麗的煙火皆入不了他的眼, 因為他眼裡的星光裡隻有我。
我揚起笑, 歪了歪頭，身側的煙花極盡璀璨，我聽見他問。
「明年你生日那天，你應該已經嫁給我了吧？
「我已經等了很久了, 囡囡。」
最後一聲笑嘆淹沒在喧囂之中。
我轉回頭，看著煙火，笑著說。
「看你表現吧。」
（完）
