大帥和親信家眷在沉船事故中喪命。
留在帥府裡的三位姑娘：一位留洋小姐，一位進步學生，還有我這個舊式女子。
一夜之間成了寄人籬下的孤女。
老夫人給我們指了兩條路，嫁給大少爺為妻，或嫁給二老爺為妾。
我們是三個孤女，而帥府隻有兩個男丁。
1.
船沉了不久，老夫人那邊遞出話來。
「小姐們客居在此，帥府沒有不管的道理。」
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「為了讓你們各自的雙親在九泉之下瞑目，三位小姐須趁著熱孝盡快嫁人。」
「諸位想好了，去回老夫人便是。」
傳話的人走了，留下我們三個面面相覷。
我們的各自父親都是大帥的屬下。
雙親隨大帥登船之前，先後將我們送到帥府，本是讓我們三個相看留洋回來的大少爺。
老夫人甚至打算好，要把我們三個都嫁給大少爺。
約瑟芬與大少爺一同留洋，有感情基礎，娶她為妻。
我和進步學生秋平為妾。
現在，大少爺傳來消息，隻娶一個。
二老爺又求到老夫人面前，求一個妾。
於是，老夫人給我們指了兩條路：嫁給大少爺為妻，或給二老爺為妾。
三個人，兩條路。
「剩下一個呢？」
穿著藍布上衣，黑布裙子學生裝的秋平問。
「自然是打發出去咯。」
約瑟芬毫不在意地順了順自己的漆黑的羅馬式燙發，率先表明態度：
「要我說，給二老爺當妾嘛，倒沒什麼不好。隻不過洋人們都崇尚一夫一妻制，我反正是S不當妾的。」
約瑟芬這句話是有來由的。
老夫人一共有大帥和二老爺兩個兒子，二老爺雖有夫人，但二夫人沒有生育能力，二人膝下無子。
約瑟芬本就以大少爺的女朋友自居，她直截了當地揭破了那張紙。
「我是要跟大少爺的，你們也說說自己的打算吧。」
秋平一向與約瑟芬親近，此時卻低著頭，不說話了。
約瑟芬扭頭看向我。
「婉娘，你和大少爺有婚約，可要和我公平競爭？」
我穿著一身舊式女子的旗袍，操著一口鄉下話，老老實實。
「我不嫁大少爺。」
約瑟芬撇撇嘴，轉過頭去，目光灼灼地盯著秋平。
「那你呢？」
秋平看了看我，又看了看約瑟芬，擠出一個笑來。
「我，我也不嫁。」
約瑟芬上去親親熱熱地拉著她的手。
「太好了，以後你便是我二嬸了。」
「二老爺沒有兒子，二夫人待人和藹，你去了，和正頭夫人沒什麼兩樣。」
說話間，便定下了我們三個人的去向。
2.
若事情真如過家家一般，那還好了。
就在大少爺即將到家的那一天，事情出了偏差。
約瑟芬和二老爺被人堵在了床上。
衣衫不整的二老爺，和二夫人一起，跪在了老夫人面前。
老夫人指著二老爺劈頭蓋臉一頓罵，罵他覬覦自己侄兒的女人。
二老爺S皮賴臉的不當回事。
「約瑟芬是新式女子，我和她是你情我願，水到渠成的事兒。」
二太太竟也為二老爺求情。
「娘已經答應了給二爺納妾，納誰不是納。如今出了這檔子事，不如便將約瑟芬抬進來。」
言語間頗是一副溫柔恭順的模樣。
老夫人恨鐵不成鋼地看著他們夫妻兩個，沉思了一會，到底是松了口。
「此事還需問過鈞儒，畢竟他倆一起留學，難免有情。」
一身西裝，風塵僕僕的大少爺李鈞儒恰好進門，聽見了前因後果。
他將手中行李遞給下人，態度隨意：
「二叔既然與約瑟芬兩情相悅，侄兒也不便奪人所愛。」
這幾個人，三言兩語間，便定了約瑟芬的終身大事。
從頭到尾，沒有一個人問一句，約瑟芬願不願意。
這讓站在門口給老夫人送藥的我，出了一身冷汗。
沒人在意的孤女，命如浮萍，便是這個樣子吧。
唇亡齒寒。
約瑟芬是這樣，秋平和我也逃不了。
3.
約瑟芬天天在祠堂尋S覓活。
說帥府虧待下屬遺孤，說自己被二老爺糟蹋了。
這話傳出去，對帥府沒什麼好處。
老夫人讓我和秋平去勸勸她。
秋平一臉擔憂。
「聽說洋人不在乎男女婚前之事，崇尚性自由，大少爺會不會也不在乎？」
我低頭沒接話，心裡卻明白。
不會。
再留洋，也是舊式的芯子。
秋平和約瑟芬親如姐妹，本應她去勸，但她總推脫自己有事，我便去了一趟祠堂。
看到約瑟芬的第一眼，我便知道。
根本沒有二老爺所說的「兩情相悅」那回事。
約瑟芬身上原本精致的洋裝，被撕扯得不成樣子，整齊的燙發也亂成一團。
見我來了，她梳理了一下頭發，側過身去冷哼一聲：「你不必廢話，我S不當妾。」
又忍不住向我打聽，「大少爺回來了後，會接我出去的。他什麼時候回來？」
其實，大少爺已經到家幾日了，隻是沒有人告訴她。
我說不出什麼安慰她的話，便告知祠堂外面守著的人，要帶約瑟芬去院裡散散心。
下人們亦步亦趨地跟著。
約瑟芬一向不愛搭理我，我隨她漫無目的逛了一會，我倆登上假山眺望。
碰巧看到秋平拿了什麼東西，正站在花園角門處等人。
約瑟芬正要招手叫她。
卻見穿著嶄新軍裝、身姿挺拔的大少爺，闊步走到秋平面前。
秋平紅著臉將東西遞給大少爺，大少爺笑著說了句什麼，秋平便像小鳥歸林般投進了他懷裡。
約瑟芬的話噎在喉嚨裡。
她在假山上站了片刻，站到空無一人，站到夕陽西下。
第二天，她就被一臺小轎子，悄悄抬進了二老爺屋。
4.
二老爺自此再也不回二夫人處，日日宿在約瑟芬屋裡。
他像老農民得了一個金元寶一樣，到處搜羅精巧寶貝，討約瑟芬歡心。
二夫人也是罕見的大氣，非但不生氣，反而將約瑟芬當兒媳婦伺候著。
今日給她做衣服，明日給她燉補品，嚷嚷得滿院子皆知。
人人都說，約瑟芬如今比府裡正頭的娘子還要風光。
約瑟芬也很知足。
她得了稀奇的西洋鏡，或是什麼珍貴的懷表，總要帶上點心來看我。
她一來，回回秋平都避出去。
她向秋平翻了個白眼，遞過來一身洋裝。
「婉娘，不是我說你。你明明知道大少爺喜歡新式女子，卻穿著這身素旗袍S活不換。」
「你和大少爺本就有婚約，還不快抓住機會，非要等那些兩面三刀的騷蹄子把大少爺佔了搶了去？」
「別被豬油蒙了心，外面的人不知根知底，你又有什麼好去處？快換上洋裝，去找大少爺說話。」
她苦口婆心，勸了又勸。
那洋裝精美繁復的蕾絲裙邊嶄新潔白，我撫了撫，訥訥道：「你不穿了？」
約瑟芬打扮得跟個女學生似的，斜睨了我一眼，「二老爺喜歡這樣的。」
我想了想，還是忍不住開口：「聽說以前，二老爺身邊連個平頭正臉的丫鬟都沒有。二夫人...她待你好嗎？」
她微微揚起下巴，傲氣不減。
「她一個不下蛋的母雞，管她作甚。二老爺說了，待我生了兒子，便把我扶正。」
「我生的，可是帥府二房唯一的繼承人，放心吧，我的好日子呀，在後頭呢！」
5.
約瑟芬說歸說，到底是聽進去了我的勸告，對二夫人更恭謹了些。
流言蜚語隻是一陣風，府裡的注意力很快轉到「誰會嫁給大少爺」這上面來。
秋平早出晚歸，被很多有心人看在眼裡。
說起她，大家都擠眉弄眼的。
背地裡說什麼，秋平看起來像個清白正直的女學生，實際上比留洋回來的還要放得開。
也不知道是因為這些流言蜚語，還是因為約瑟芬常來找我，導致秋平對我有一些敵意。
但她對我有敵意是對的。
大少爺向我求過親。
就在他回來的第二天。
他沒去祠堂看約瑟芬，卻突然來了我這裡。
他一身筆挺的軍裝，頗有些意氣風發軍閥少帥的樣子。
進門後上下打量了我幾眼，眼中有說不明道不清的情緒。
最後目光落在我身上的素色旗袍和小腳上，情緒定格為蔑視。
「婉娘，七年前我讓你隨我去留洋，你S活不去，說什麼父母在，不遠遊。如今看看你這舊式女子的樣子，真是......上不得臺面。」
我淡淡地看著他。
又聽他繼續說道：
「不過，你我本有婚約，本帥是信守承諾之人，可以將夫人的位置留給你。」
「但你要答應，不要幹涉我找 lovers。」
他說了句洋文。
見我一愣，他輕慢地解釋。
「就是女朋友，和情人。」
這話聽得我一頭霧水。
大少爺，他不是不納妾嗎？
這和納妾有什麼區別？
當然，他納不納妾我也不關心。
隻不過，聽他這意思，他現在最要緊的事，居然是找一個不管他風花雪月的女人？
而不是借助聯姻，穩定軍中大局，將大帥的S因查明，揪出幕後黑手麼？
大少爺出國，都學了些什麼？
難怪二老爺要搶著生孩子。
6.
大少爺性情多變，薄情寡義，不是良婿。
第二日，我去見了老夫人，歸還定親的玉佩。
老夫人問我的歸宿。
我淡淡開口。
「當時定親說好的，是我嫁給大帥的兒子。」
大帥可不止一個兒子。
老夫人沒說話。
大帥還有一個私生子，未被帥府承認，名叫李雲升。
7 歲前，我一直和大少爺李鈞儒、李雲升一同長大。
李雲升打小便和我們不一樣，他年少老成，主意很多。
長得又人高馬大，孔武有力，一向是我們三人中的首領。
船沉了後，也是他第一時間四處調查，發現了鬼子的馬腳。
李雲升來見我，給我帶了首飾，說起來南方的革命黨S了不少鬼子，言語間頗為向往，還抬眼觀察我的神色。
我不由失笑。
我早就知道他悄悄加入了革命黨，留在帥府我也有我的目的。
我故意嘆了口氣，道：「參加了革命黨的，肯定喜歡進步青年吧！」
自出事後，我一直著素服，頭上挽一髻，插了三條扁平如劍的銀簪。
「不是。」
他臉紅了，伸出手輕輕撫了撫我頭上的福州三把簪。
「我就喜歡舊式女子。她可以是美麗的花，也可以是颯爽的劍。」
7.
大少爺和秋平舉行了盛大的西式婚禮。
婚紗照在《明報》頭版頭條，熱鬧地連載了一個星期。
原來，不起眼的進步女學生，穿進了白婚紗，也是一樣的身條纖細，聖潔美麗。
大少爺帶著秋平上報紙，去洋行，聽戲劇，做一些我們見都沒見過的事。
府裡眾人豔羨不已。
秋平自從知道我退親後，和我親近很多，時常送過來一些曾經約瑟芬視若珍寶的物件。
約瑟芬將秋平送來的東西扔到一邊，撇了撇嘴問我。
「你看看她如今過上的好日子，那本應該是你的，你後悔嗎？」
我自然是不後悔。
這兩年，我都在經營娘家的產業，賺來的錢換成了盤尼西林和槍支，借帥府的空檔由參加革命黨的李雲升送往了南方，革命黨有槍有藥，將鬼子打得節節敗退。
這樣，夜深時，我想起小時唱歌哄我的母親，手把手叫我習字的父親，便有臉入夢見他們。
我想，約瑟芬應當也不後悔。
她已經懷了身孕，雖說二老爺不常去她那兒了，但二夫人不曾虧待她吃喝。
十月懷胎，約瑟芬吃盡了苦頭，最終誕下一女，叫小桃。
二老爺沒有一舉得男，在產房門口甩袖而去。
但小桃長得白白嫩嫩，玉雪可愛，我很替約瑟芬高興。
這下，在這世上，她不再是一個孤女。
她又有了與自己血脈相連的親人了。
9.
與此同時，大少爺和秋平感情愈發的好。
兩人都是洋人作風，同進同出，親吻擁抱毫不避諱，恩愛身影在府裡處處可見。
沒兩年，秋平就有了身孕。
她找人看了，是個男孩，這消息聽得老太太精神一振。
比約瑟芬懷孕時更受重視，老夫人一早便找好了奶嬤嬤，小廚房也備上了專給孩子做飯的廚娘，全府的東西都緊著秋平那邊。
那廚娘做點心的手藝是一絕，秋平遣人給我送了些。
當天，二夫人帶著小桃，經過我門口，進來坐了坐。
我將秋平送來的點心拿出來給三歲的小桃吃。
