我說不出自己想要什麼，隻道：「進宮的時候，我隻有八歲，爹不在乎我，後母視我為眼中釘，可貴妃對我很好，日子平靜又快樂，我又有了家。現在呢，貴妃走啦，我又走不出去，隻能在這裡等著變成鬼。」
我打了個寒戰，也許變成鬼也是困在這沉沉宮牆裡。
太子沉默半晌，輕聲道：「既然你不知道自己要什麼，那我就隨便給你點東西。」
他走開了，天邊悄悄露出了曙意。
後來，有人把我搖醒：「姑娘，別睡了，風大，會著涼的。」
我眨眨眼睛，看見面前的老人眼角的皺紋細細褶在一起，年紀好大了。
我問孫嬤嬤為啥會來這裡，她耳朵不好使，含含糊糊地嘰咕幾句，我就懶得再問。
有一天她突然說：「這棵石榴樹還是我看著栽下的，那年貴妃有喜，種石榴，多子多福。」
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我立馬翻身坐起：「你是說，你從前是伺候貴妃的？」
生活裡突然多了樂趣，孫嬤嬤像一口陳年壇子，一肚子宮中秘辛。
她揀著米，自顧自悠悠開口：「從前平寧公主跟娘娘感情是最好的，常常來看娘娘，兩人在一起嘰裡呱啦，能說上半天的話。」
我皺皺眉頭，從來沒聽說過平寧公主這個人，嬤嬤是不是老糊塗了？
「她S得早啊，才二十歲。」
「S那麼早？」
「驸馬娶了小妾，公主心裡不痛快，就S了。」
「驸馬還敢娶小妾？」
「他姓劉。」
我懂了，驸馬是皇帝母家的人，皇帝即位，就把妹妹嫁過去，光耀母家門楣。
「公主來貴妃面前哭，說自己本來就是下嫁，驸馬粗俗，還好色，要是先帝在，這麼低的門第，怎麼配娶公主呢。皇帝來找貴妃，聽見了呀。」
陳年往事，我還是聽得心驚：「他不生氣？」
孫嬤嬤搖搖頭：「沒生氣。後來公主病了，皇帝還請宮中的太醫去照顧她呢，哪知道，沒半個月公主就去了。
「貴妃當時已經有身孕了，為了這事心裡難受，小皇子剛生下來就沒了。」
孫嬤嬤發了會呆，又說：「良貴人倒是在那年生了個皇子，她本來隻是個小文官的女兒，母憑子貴，得意極啦。」
7
山中一日，世上千年，野草蔓生的瓊月閣中，今日和昨日之間沒什麼區別，外面卻已換天。
貴妃去世後第三年，皇帝去世。
太子順順當當地登上了皇位。
下雪天，我去外面折臘梅花，預備供在娘娘案頭。
出去沒有多久工夫就失了火，有人緊緊拉住我，似乎怕我衝進去。
木頭燃燒發出噼噼啪啪的聲音，黑色的煙塵在空中打著旋兒。
我眼睜睜看著面前的一切燒成灰燼。
以後，我的安身之地，又在哪裡呢？
心裡一陣絞痛，我暈了過去。
再次醒來是在陌生的宮室，埋在層層的被子底下，我吃力地把手抽出來，擱在被面上，金絲銀線繡的牡丹花，涼涼的，使我清醒了一些。
有個身影覆上來，把我的胳膊送回被子裡，然後掖了掖被角。
我眨眨眼，在微弱的燭光映照裡，看見熟悉的臉。
喉嚨痛得要S，我吃力地發聲：「這是哪兒？」
他起身將茶水端過，默然地將我扶起，把茶水遞到我嘴邊。
我貪婪地喝了一大口，嗆住了，咳得撕心裂肺，卻還是問：「這是哪裡？」
他拍著我的背，不看我的眼睛：「這是皇帝新納的妃子的宮室，你是這裡的主子。」
我疑惑地皺緊眉頭：「這怎麼可以？」
他笑了：「傻瓜，這有什麼難辦的，一場大火把什麼都燒沒了，一切重新開始。」
他攬我入懷，在耳邊輕聲說：「我給你起了新的名字。」
皇帝有無上權力，抬抬手就抹去我的前世。
我明白這是他的好意，所以我什麼也沒有說。
我成了新帝的妃子，從前認識我的人，都沒再出現過。
也許他們一夕之間，全S了。
他一封密旨下去，連幼時折磨我三年的後母也賜S了。
有天，他把一個小匣子遞給我：「這是從前貴妃的東西，給你做個紀念。」
我接過，放到一邊。
他將我撲倒在床，密密地親我，恨恨地在我耳邊說：「為什麼不開心？因為沒跟你商量就燒了瓊月閣？」
「我沒有不開心。」
他擁緊我：「難道要我把心掏出來，證明我有多麼在乎你，才能讓你專心一點，也多在乎我一點？」
我不知道如何回應，心裡亂糟糟的，理不出頭緒來。
他終於也不再質問，隻一味地索取。
身體比心要簡單，我停止思考，熱切地回應他。
後來他睡著了，消瘦的臉埋在被子裡。
我輕輕用指腹摩挲他的眉頭，他半夢半醒地握住我的手。
如今我擁有的一切，都是他好心好意地捧到我面前的。
入宮時，我隻是個粗使的小宮女，後來一朝攀高又重重跌落，本該在荒煙蔓草間了此殘生。
可如今卻在富麗的宮室被許多人伺候著，錦衣玉食。
還有什麼不知足呢？憑什麼不知足呢？
長夜無眠，總有什麼東西沉沉壓在我心頭。
我披衣起身，在燭光下打開了那隻匣子，回憶撲面而來。
我將匣子關上，許久，才又默默打開。
等看完匣子裡的東西，我已經手腳冰涼。
貴妃留下的東西裡，除了一些首飾，話本裡還夾著一張藥方，一張對初生皇子身體特徵的描述。
這些東西證實了我心中的猜測。
平寧公主的S是先帝的手筆，因為她冒犯了他，她罵他的母家是粗俗的門第，S豬匠的後人。
貴妃生下的皇子並沒有S，就是如今君臨天下的人。
偷梁換柱，僅僅因為當時貴妃母家勢力強大。
什麼都能給她，卻S掉她的密友，奪走她的孩子送給她的敵人，還要她繼續言笑晏晏。
天子之愛，多麼殘酷。
我很害怕。
8
第八次逃離未果，皇帝將我禁足在宮裡。
他扶住額頭，對我說，貓捉老鼠的遊戲他有些玩厭了。
看我還不解下身後的包裹，他冷笑：「裡面裝了多少東西？夠你在外面過好日子嗎？」
我隻是沉默。
他用警告的口吻繼續道：「你知不知道世間多麼兇險，你以為都像話本裡寫的，遇事就有好心人助你逢兇化吉？事實是你今天逃出去，明天就被豺狼虎豹吃幹抹淨。」
我小聲反駁：「也不至於那麼可怕。」
他被我氣笑了：「你八歲入宮，一切人事都是在這裡學的。我知道你嫌宮牆裡悶人，可是，你也隻能在這裡活下去。」
他聲音漸低：「珠兒，這是你的命，也是我的命。我已經把一切真相都讓你知道，留下來，陪著我，永遠。」
他說錯了，我們的命，某一天突然改變了。
國土大半地方連年幹旱，終於天降甘霖，大雨足足下了半個月，洪水把剛剛冒頭的希望全部衝走。
哀鴻遍野，民不聊生，終於揭竿而起。
北方的外族乘機入侵，來勢洶洶，直逼都城，西南將領也趁機舉了反旗，建起小朝廷。
皇帝御駕親徵，卻節節敗退。
有天，亂軍用圓木撞開了宮門，四處火起，映紅天空。
我改頭換面，什麼也顧不上帶，拼命地逃。
眼見快跑出去了，卻被一伙人攔住了去路。
為首的一個，笑得淫邪：「小娘子穿成這樣，倒是越發風流。」
他朝我撲來，將我撲倒在地上，眼睛直瞪瞪，好不嚇人，原來一支箭自後胸將他射穿。
本來不該出現在這裡的皇帝，一身戎裝出現在我面前。
他拉起我的手，穿過重重的宮室。
我想解釋我這次隻是為了逃命，其實我已經習慣了做他的妃子，也不是非離開他不可。
他將我塞進一個密道的入口，叫我跑快一點。
我拉住他的手：「你不跟我一起走？」
他苦笑：「你不是一直想離開我嗎，這次我放你走。」
我拽住他不放：「你跟我一起走，留得青山在，不怕沒柴燒。」
他眼露驚訝，喃喃道：「你想我跟你在一起？我以為，我以為你並不喜歡我。」
我急得跺腳，指天發誓：「我喜歡你的，喜歡的，我隻是，隻是害怕我們像貴妃和先帝那樣。你是皇帝呀，碾S我像碾S一隻小螞蟻, 我喜歡你，可是我怕, 我怕有一天……我怕那時候我會恨你。」
他重重點頭：「我明白了, 我都明白了。
「可是珠兒, 君王S社稷, 我受百姓供養，我不能走。」
他用力將我推落地道，最後看了我一眼, 緩緩將石板門關上了。
9
一個王朝傾覆了, 興亡的夾縫中，一個笨拙的姑娘卻磕磕絆絆地活了下來。
後來, 我擁有了一個小小的面攤。
一勺豬油，一勺醬，澆上面湯，盛入銀絲般的面條，再燙幾棵小青菜，闊氣些的客人會再要一隻煎雞蛋，亮汪汪地擱在上頭。
我去鄉下買菜, 遇見了一戶人家。
老爺爺老奶奶都極年邁，兩個姑娘卻還年輕, 眾人面貌雖有變，於我卻都是熟面孔。
給我講故事的嬤嬤，耳朵越發聾了, 吳公公的眼睛也昏花了。
他沒那麼狠，沒S掉他們, 隻是遠遠地送到了這裡。
但他們已經認不出我了。
晨昏四季，風雨不改地出攤，煙塵水汽裡, 粗布圍裙由翠藍色褪成淡白，我的容貌也不再鮮妍, 看上去也就像個賣面的。
沒有客人的時候, 我就直起腰，扇著蒲扇，看著來來往往的行人。
歲月真長, 經歷了那麼多事, 才過了半生。
日子平靜地過著, 直到那天，有個客人走過來，抖抖包袱上一路的風塵，在小凳上坐下，向我說：「要一碗面。」
我揭開鍋, 在蒸騰的水汽中，把面條放進鍋裡。
面條上桌，客人說：「我沒有要雞蛋。」
「知道, 這是送你的。」
他笑笑, 埋頭將一碗面吃盡，站起身，極自然地拾掇碗筷。
我驚訝地挑眉：「這麼勤快？」
這個遠路而來的中年人，冒冒失失地伸出手, 將一縷亂發別到我耳後。
其後，他用低沉溫柔的聲音道：「珠兒，好久不見。」
（完）
