王皇後被廢後，孝節的處境變得尷尬而微妙。

我雖遠在黔地，卻日日都在替他祝禱，祈求神佛顯靈，能幫他渡過這一關。

然而，事與願違。

孝節要到黔地來了。

初次聽到這個消息的時候，我有些錯愕。

我明白，他的處境也因此而變得危險。

再次見到孝節時，我都快認不出他來了。

他的下巴滿是胡茬，膚色因長途跋涉也變得暗黃不均，原本明亮的眸也變得混濁不堪。

「柳枝！」他哭著喚我。

「我還以為這輩子再也見不到你了呢。」

我擁著他的頭，看他哭得像個孩子，突然有些心疼。

「行了行了，時間到了，陳王殿下快些回去吧。」羈押孝節的守門侍衛大聲斥責。

我從懷裡掏出沉甸甸的荷包塞到侍衛們手裡，「這點銀子請你們吃酒，還請兵哥通融一下吧，我原本是照顧陳王起居的宮女，如今見到舊主人還有些話沒說完呢。」

那侍衛掂了掂那包銀子隨即睨了我一眼，「這年頭像你這樣忠心的可不多見咯。」

我們說了好久的話，最後抱頭痛哭。

他說，他不過是權力裹挾中的棋子，前行或者後退皆由不得他決定。他恨自己生在帝王家，愛不能所愛，恨不能所恨。

我隻能像他小時候那般安慰他，任他在我的懷裡哭泣。

丹陽郡主沒了往日的神採。

她怔怔窩在房間的角落裡。

我欲走過去看看她，卻被孝節拉住。

「別管她了，她已經瘋了。」

我有些吃驚，印象裡的丹陽郡主高傲且自信，如今卻衣著褴褸且不修邊幅。

「她目睹了全家被S後，嚇傻了。」

孝節聳著肩道。

我看他。

眼裡閃過一絲陌生。

我的孝節，何時變得如此冷漠無情了。

丹陽卻不為所動，一陣風吹進大殿，帷幔飄飄，她忽然站起身自顧地對著半空大喊大叫。

「來人！快來人啊！我要小解，我要小解。」

邊說著湿淋淋的尿液從襦裙裡淌到地上。

我一時愣住。

丹陽郡主抖著自己身上髒兮兮的襦裙跑到我面前。

驚恐地瞪大了雙目，抱頭縮脖求饒。

「別打我，別打我，我以後會乖乖的……」

我有些動容。

如果王皇後並未失勢，她如何會淪落於斯。

那年我二十八歲，第一次領略到政治鬥爭的殘酷。

京裡傳來消息，武妃被皇帝冊封為新後，舉國歡慶。

武後上位三日後，王皇後不明不白地S在了長門宮。

消息傳到黔地時，孝節一整夜都沒睡。

他說，他怕。

他怕某天會像王皇後一樣S得不明不白，或者被皇帝賜S。

我安慰他。

「殿下終歸是皇上的兒子，虎毒尚不食子。」

他流著眼淚請求我，求我能留下來陪他。

我怎麼忍心看到我的孝節流淚呢，別無他法，我隻能答應下他。

與孝節共同幽禁在黔地的日子，或許應該是我此生最開心的日子。

雖被幽禁於離宮，但好在吃穿還不用愁。

我將丹陽郡主身下拾掇出來，替她換上了一身幹淨的素裙。

拉她站到陽光下，替她捉發絲間的虱子。

有一次，她於日光中對我恍惚一笑。

「我認出你來了，你是東宮以前的宮女對不對？

「你不是已經嫁給夏公公了嗎，怎麼又到這裡來了？」

我心頭一緊，害怕此事被孝節聽見。

與此同時，卻看見孝節捧了本書從大殿裡走出來。

鬱鬱寡歡。

他將書隨手一丟，追問道。

「你說誰？哪個夏公公？」

我慌忙低下頭，不敢看他。

那夜，孝節在床笫之間一遍遍追問。

「柳枝，當年你到底為何會舍我離開？」

他將頭埋到我的胸前，繾綣溫柔。

重逢之後，在孝節面前，當年之事我從未提過隻言片語，有次他問得急了，我隻敷衍他幾句。

「奴到黔地來不過是為了散心罷了。」

然而此時此刻，他又重提此事，我心頭一緊。

夏則之那張老臉在腦海中縈繞，揮之不去。

「我……」

孝節的唇遊走在我齒間，柔軟妥帖。

「丹陽說你嫁給了夏公公，哪個夏公公，是夏則之嗎？」

「我……」

我胸內似有萬般委屈，今時今日，面對他的锲而不舍，我隻好如竹筒倒豆子般將往事悉數講起。

孝節手裡的動作停下了。

我清晰地感覺到，我每提一句，他的身子便僵一分，每提一句，他的身子也愈加冷一分。

直到最後，良久沉默的他終於憤怒地制止了我的講話。

「夠了，別說了……」

我怕極了，瑟縮一團，我明白，自己被夏則之那等人覬覦過乃是孝節的恥辱。

我縮在角落，抖成一團。

我心裡明白，孝節今後可能不會再愛我了。

他不會再與我親近，與我耳鬢廝磨了。

然而我錯了。

他並沒有發怒，而是小心將我拖進他的懷裡。

「被壞人欺負不是你的錯，是壞人的錯，柳枝，你怎麼那麼傻，沒將此事早早告知與我，倘若我早知曉此事，定然將夏則之那閹千刀萬剐！」

那夜，他對我講了許多體己話。

他說，若有機會，他還想回京。

我勸他，咱們如今已經離開了是非的旋渦，何必還要再回去過朝不保夕的日子呢？

他說，柳枝，你不懂。

從他落寞的眼神中，我似乎能讀懂。

享受過權力帶來的快樂，焉能就此作罷。

然而人世沉浮，我等的命運焉能自己做主。

我勸他。

「殿下與我就在這裡好好過日子，不行嗎？」

他並未給我回答。

看他整日鬱鬱寡歡，我竟也笑不出來了。

丹陽郡主溺斃於離宮荷塘。

離宮人人都道，陳王妃行事瘋癲，定是發瘋後失足掉進荷塘裡去的。

然我知道，她S得蹊蹺。

孝節依舊捧著酒壺一日日沉淪。

我問他。

「丹陽郡主到底做錯了什麼，殿下竟要對她痛下S手？」

孝節低頭抿一口酒，身體瑟縮一團。

「她是前皇後的親侄女，隻要她還在這世上一日我便有一份不安，唯有她S了，武皇後才會放過我……」

我看他發青的眼圈，蓬蓬亂發，心底升起一絲悲愴。

孝節將自己關在大殿裡，每日喝得爛醉如泥。

他每日都要喝滿滿三壇酒，才能安然睡去。

我陪他躺在榻上，小心替他蓋好被子。

然他睡不到半刻便會驚醒。

大喊大叫從夢中驚醒大聲囈語，「不要S我，不要S我！」

我將他摟進懷裡，像照顧幼年時候的他，一下一下輕輕撫摸著他的後背。

「孝節莫怕，孝節莫怕，有枝姐姐在，沒人敢欺負你……」

說話間，兩行淚從眼眶裡淌出來。

苦澀的，被我咽進嘴巴裡。

有時他甚至會穿上女人的衣裳，對鏡貼花裝扮。

那一日，他神秘兮兮地對我說。

「我總覺得黔地的行宮不安全，這裡肯定潛藏著武皇後安排的刺客。」

看他憂心忡忡的樣子，我很心疼。

輕輕撫摸著他的鬢發安慰他。

「殿下不要再憂心了，不論你去哪裡，柳枝都會跟著您。」

我一遍遍安撫他，為他唱歌謠，讓他枕在我腿上入睡。

我一遍遍勸自己，這樣朝不保夕的日子或許快要結束了。

半年後，京裡掀起一場血雨腥風。

皇帝不滿武後跋扈，與太傅上官儀商議廢後，上官儀草擬詔書未發，被武後發覺。

武後涕淚陳情，感動皇帝，此事作罷，起草廢後詔書的上官儀卻被武後嫉恨。

孝節得知消息後，抱著我痛哭流涕。

「完了，這下全完了，上官儀當日於我府上做過諮議參軍，這次他惹惱了那武皇後，禍殃池魚，我等恐怕要被他害S了。」

自那以後, 他又自學了佔卜, 每日揣兩塊龜甲在手心裡。

他有時拋出龜甲後會手舞足蹈地朝我大叫：「我們肯定不會S的, 我們肯定不會S的, 柳枝，你看你看, 龜殼向上，咱們一定會長命百歲的。」

片刻後卻又會失落地嘆息, 「柳枝, 我們肯定是活不成了, 父皇要處S我了，要處S我了。」

他每日渾渾噩噩, 再無往日之顏色。

我的孝節啊，我雖日日陪在他身邊，卻再也看不到當日在姜陽宮陽光下恣意玩笑的少年了。

皇帝的旨意來了。

黔地是這世上最美的地方。

接下聖旨的那一刻, 孝節哭得像個孩子。

「父皇果然要我S, 他果然要我S……」他丟下我跑到窗邊一遍遍囈語。

「殿下, 殿下……您不要怕，無論如何柳枝都會永遠陪在您身邊的。」

時至此刻，我再沒有別的理由安慰他。

心裡隻有一個信念。

他生，我便與他同生。

他S, 我便陪他赴S。

我隱隱看見，那道明黃色布帛上寫著短短一行字。

【廢太子李孝節勾結前朝叛賊企圖謀逆，當逐出宗牒, 擇日處S。】

一尺白綾, 一杯毒酒, 憑君選擇。

「父皇, 兒冤枉啊, 兒日日被您困在這黔州, 何曾勾結過前朝, 何曾圖謀過您的河山？」

孝節對天吶喊。

可京裡來的使官卻很不耐煩。

「陳王殿下, 您就別叫屈了，聖上的旨意就是如此，您在這裡喊冤他也聽不見, 叫我說啊, 您就快快上路去吧, 也好叫咱們早日回京裡交差不是。」

孝節說什麼也不肯，磨磨蹭蹭半天, 最後緊緊抓了我的手, 「柳枝, 柳枝, 我怕……」

我跑到他身邊，企圖安慰他。

然這世上之事總是事與願違。

「這今」他已經很不耐煩了。

用力撬開了孝節的口，將毒酒一滴不落地悉數倒進了他的嘴巴裡。

「柳枝，我還想回姜陽宮。」

這是孝節最後對我講的話。

那天, 黔地行宮院子裡的梧葉落了一地，我把孝節抱在懷裡，許久都講不出一句話。

我哭不出來。

我覺得他隻是睡著了，像小時候玩鬧累了躺在我懷裡一樣。

隻是心似掏空般空落落的。

我知道他總會醒來。就算中午醒不了傍晚也總能醒來。

忽然心痛了一下。像刀絞又像針刺。

緊接著, 胸內一股鮮紅的血水從口中湧出來。

我重重倒在地上。

那一刻，風卷起地上的梧葉打在我的臉上，我卻不覺得難受。

我看見陰沉沉的天空好像下起了雪。

今年的冬天來得格外早啊。

這是我對這個世界最後說的話。

本文完

第3章