為了給瘸腿的裴三郎留個後，夫人用三兩銀子買下了我。
大胸、大屁股，好生養。
進府前，我們籤了契書，契書寫明若我一舉得男，便賞我五十兩放我歸鄉，不過屆時若賴著不走，便將我遠遠地賣了。
於是，我兢兢業業地伺候裴三郎。
直到十月懷胎、一朝分娩。
誕下男胎。
1
六月十八，是裴府小公子的滿月宴。
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他是裴府這一代頭一個孩子，他的父親更是當年驚才絕豔的裴三郎裴砚，他才一出生就得祖父裴大人賜名，被祖母帶在身邊親自教養。
任誰都能看得出來這個孩子不一般。
因此，這個滿月宴辦得特別用心，各房的人都想著在裴夫人面前露個好。
丫頭婆子們，更是削尖了腦袋想往小公子身邊湊。
可這麼熱鬧的事，同我是沒什麼關系的。
我雖是小公子生母，卻並不是裴砚的夫人。
也不是他的妾。
是裴夫人專門從蜀地買來給裴砚生孩子的。
按理來說，給裴砚這樣的人當丫鬟都輪不上我，可偏偏他南徵時，斷了一雙腿，從此不良於行、性情大變。
不僅趕走了從前院裡的老人，連那麼一樁頂好的婚事都退了，裴夫人同他聊了許久，最後買了我進府。
裴砚需要一個後人。
而我需要銀子，給我娘治病。
這是一樁很合算的買賣，畢竟我都十六歲了，早晚要嫁人生孩子，給誰生不是生呢？裴家還給了這麼多銀子，隻要我不想著留在裴府，往後買塊田，還能招個贅婿。
所以，我當機立斷籤字畫押。
同裴砚約定：
「不多言語、不生貪念、不行詭事。」
「隻待生了孩子。」
「拿錢走人。」
現在算算日子，也到了要離開裴府的時候了，我抓緊了手上的針線，想在離開前給小公子留一套親手縫的衣裳。
往後，不管天涯海角。
我都會向菩薩祈福，保佑他平平安安的。
2
這天很晚，裴砚突然來了我這裡。
我月份大了以後，就搬出落雪院不再伺候他了，生孩子那天，幾乎去了我半條命，裴砚也不曾來見我。
可今天，他突然來了。
「三郎。」我下意識地把東西往身後藏。
「拿過來。」
縫了一大半的虎頭帽，遞在了裴砚手中，他指尖撫在圓頭圓腦的虎頭上，突然贊了一句：
「你的繡活倒是同旁人不一樣。」
「這是蜀繡。」我答。
裴砚淡淡地應了一聲，而後傾身將虎頭帽湊近燭盞，我立刻撲上前去救。
被他冷冰冰的目光攔住了。
「蓮娘，你好好養身子，不要耍小聰明。」
「不要做無用功。」
那一瞬間，我是想辯駁的，話都到嘴邊了，又覺得沒有意思。
裴砚他不希望小公子身邊，出現和我有關的任何東西。
不管我出於什麼目的。
在他眼中，都變成了別有用心。
於是，我沉默了一會，眼睜睜地看著做了一半的虎頭帽化為灰燼，又主動交出縫好的虎頭鞋。
「往後再不會了。」
這雙鞋裴砚沒有再燒掉了，他坐在我面前，昏暗燭盞的光落在他半張臉上。
忽明忽暗。
我們相對無言，但裴砚好像習慣了，他待了好一會兒，臨去前告訴我。
「父親給他賜名裴川，乳名叫圓哥兒。」
3
這一夜，我躺在榻上輾轉反側，一直念著這孩子的名字。
其實，他來的並不容易。
我來裴府時，十六歲，是一個姑娘家很康健的年紀，可每月郎中診脈，我都沒有懷孕，喝了不少藥調理，最後郎中說問題怕是在裴砚身上。
他久臥於病榻，怕是不好讓姑娘受孕。
可他又既不肯讓大夫診脈，也不肯喝些補藥調理，他摔了滿屋子的東西，眼眶通紅，聲音嘶啞：
「我這樣的廢人，再也站不起來了！」
「連神醫都束手無策！」
「滾！你們都滾！」
這一刻，我其實是覺得裴砚很可憐的，他年少成名，連我在蜀地都聽過他的名字，他寫的詩，被很多人抄錄、傳頌；他譜的曲，很快就能唱遍大江南北。
他這樣驕傲的人，怎麼能允許旁人看到自己這副模樣？
是以，我在一片狼藉裡，蹲下身。
雙手按在他腿上。
「不會的，三郎。」
「我會幫你，我會一直陪著你的。」
終於，在所有人都不抱希望的第三年——
裴砚的雙腿有了知覺。
而我有了身孕。
4
第二日，我起了個早，讓人燒了很多熱水。
捫心自問。
在裴府坐月子，嬤嬤和丫鬟們照顧我都很細致，不讓吹風、不讓受涼。所以出了月子，我痛痛快快地洗漱後，穿上了簇新衣裳去拜見裴夫人。
遠遠地，就聽到了裴夫人的笑聲，和孩子咯咯樂的聲音。
聽到這個聲音，我就有些走不動路了。
生圓哥兒時，很不順利，我隱約聽見孩童哭聲，產婆們說生了生了，是個小公子，我就昏S過去，等我醒來孩子已經被抱去裴夫人身邊了。
原來，他的笑聲竟是這樣的。
我知道，隻要我現在走進去，裴夫人就會立刻讓人把孩子抱走。
所以，我走得很慢。
直到聽到了另一道陌生的女聲：「圓哥兒看著和阿砚哥哥一樣聰穎，不過夫人有想過那個女人要怎麼處置嗎？」
「要我說，還是去母留子，永絕後患。」
那個女人……
應當是我。
所以，我停下腳步，聽到裴夫人冷淡開口。
「原想著給點錢，遠遠地送走。」
「不過瑛娘，你如今還願意嫁給三郎，那便是她的主母，是圓哥兒的母親。是S是賣，由你做主。」
我本來是想給裴夫人磕頭，領了銀子離開。
眼下根本不敢進去。
借口忘記帶上繡給裴夫人的抹額，匆匆忙忙地去了落雪院。
瑛娘。
原來是她。
5
瑛娘這個名字，我從前也聽過的。
那是頭一回和裴砚同房。
夜裡，我伏在他身上，肩背上全是青痕。
卻被他蒙住眼睛。
隱約間，我聽到他情不自禁地在喊：
「瑛娘。」
後來，我才聽說她是裴砚的未婚妻，和他門當戶對、青梅竹馬。若非裴砚如今斷了一雙腿，成了廢人，他們本該在次年成婚的。
是裴砚。
他不願拖累瑛娘，狠心退了婚事。
如今裴砚走出陰霾，隻要繼續扎針，未來能如常人一樣行走。他又有了孩子，要和瑛娘重歸舊好，這誰也攔不住。我隻能賭裴砚人品端正，願意給我留一條活路。
是以，落雪院裡，我跪在裴砚面前。
「三年前，我和三郎籤下契書，隻要我生下孩子，就給我五十兩銀子，送我離開，可還算數？」
「算。」
「如今我已養好身子，請三郎兌現契約。」
直到我跪得膝蓋有些痛，都聽不到裴砚的允諾，我抬頭，撞進一雙很復雜的目光裡。
他輕輕叩擊石桌。
「蓮娘，你有沒有想過留下，我能給你的——」
「遠不止五十兩。」
6
這個問題對我來說，根本不需要選。
「不用了。」
可我的答案並不是裴砚想要聽的東西，他蹙眉，抬手阻止我繼續說下去，遞給我一個淡漠的目光。
「蓮娘，你回去再想想，不必這麼急。」
「裴家不是你想來就來，想走就走的地方，若是離開，往後便再也進不來了。」
其實，我想得很清楚。
銀子到手了才是我的，不管裴砚嘴裡說得多好聽，有沒有命花都是一個問題。
可是他又說。
「你還沒見過圓哥兒罷，他人如其名，圓墩墩的，過些日子我會安排你們見一面。」
「你……真心舍得下他嗎？」
我猛地抬頭看裴砚。
淚，情不自禁地落了下來。
三年前，籤下契書時，我以為裴家是怕我貪戀裴家富貴，所以契書裡明說了若我一舉得男，便賞我五十兩放我歸鄉，不過屆時若賴著不走，便將我遠遠地賣了。
現在我懷胎十月，九S一生生下這個孩子。
我才明白。
這是一個為娘的本能。
這個孩子，託生我腹中，懷胎十月讓我吃了這麼多苦，我無數次在夢裡見過他，想知道他長什麼樣，想親耳聽見他喊我一聲娘親，想聽他在我面前背書。
想看著他長大成人，應當會像他父親罷。
明知道這些都是奢望。
但在裴砚提出，能安排我見圓哥兒一面時，我還是心動了。
可瑛娘的話猶在耳際，我問裴砚：若有人要去母留子，我又該如何？
他想了想道：「我來處理。」
於是，我向裴砚叩首。
「三郎大恩大德，蓮娘永生銘記，結草銜環，莫不敢忘。」
裴砚微微彎唇，他放下竹簡。
「回去等著罷。」
7
裴砚是個君子，他答應的事向來都能做到。
但這回，他食言了。
我沒等來他安排和圓哥兒見面，卻在次日，等來了瑛娘。
她來的時候，我正好在收拾衣裳。裴家財大氣粗，做衣裳的都是好料子，全部帶出去，往後日子過不下去了，還能當了。
「你就是林水蓮？」
「是。」
瑛娘是很典型的江南女子，說話時聲音如鶯啭鳥啼，說的話卻不那麼好聽。
她目光上下打量著我，而後微微揚著下巴。
「蓮娘，其實我早就想見你了，不過一直不得空。原來竟是你這樣的女子，在阿砚身邊賴了三年，還為他生下了一個兒子，聽說你從前也是良籍。」
「這樣自甘下賤，你難道沒有自尊嗎？」
我仰首看著瑛娘，看著她眼中對我毫不掩飾的惡意。
「謝姑娘，我並不是賴在三郎身邊，當年我同裴家籤了契書。這不過是一手交錢、一手交貨的交易罷了。」
瑛娘嗤笑，「不是賴？」
「那為何你生下了孩子，一直拖到今日都沒有離開，還蠱惑阿砚找裴夫人要走你的身契？若非想長長久久地留在裴家，你何必多此一舉！」
瑛娘來者不善，再想到她之前在裴夫人面前說的話。
我心中有隱隱悔意——
若昨日離開就好了。
「謝姑娘，我不知道三郎此舉用意，我今日收拾東西，本也是打算要離開的。」
「你大可放心。」
瑛娘完全不聽我說了什麼，她揮了揮手，便有兩個侍女來剪住我雙臂，而她打開了一個碧綠瓷瓶。
她走近我，掐住了我的下颌。
「蓮娘，不要怪我心狠，隻有你S了。」
「大家才安心。」
我用頭撞上了瑛娘的胳膊，她吃痛。
手一松。
瓷瓶墜落，碎了一地瓷片，而我也掙脫兩個婢女，一人甩了狠狠一巴掌。
裴砚到這時，我以一敵三。
發髻松了，臉上幾道撓痕，領口被扯開，腿上、肚子上被人踹了幾腳，連鞋子也被踩掉了。
他不過略略從我身上掃過一眼，便翻來覆去地看瑛娘。
「她粗笨不懂規矩，瑛娘，你可有受傷？」
「不妨事。」瑛娘仰首朝裴砚笑。
「阿砚，我都十七歲了，哪裡就這麼容易受傷，隻不過你我兩家重新議親，我想來見見圓哥兒的生母。是我的丫頭們護主，才鬧成這樣。」
「你別生我的氣，好不好？」
裴砚抬手揉了揉瑛娘的發頂，他輕嘆：
「你啊。」
「我何時同你氣過？是我沒有教好她。」
裴砚的目光，終於落在我臉上。
「蓮娘，道歉。」
8
我做錯了什麼，需要同瑛娘道歉？
無非是我不想S。
「三郎，昨日我問你如若有人要去母留子，我當如何，你說你來處理，這就是你的答案嗎？」
「謝姑娘欲S我。」
「難不成也要我束手就擒，乖乖受S？！」
裴砚抿唇，「瑛娘性善，自小連螞蟻都不忍心踩。又怎會對你動輒打S？蓮娘，是我寵你太過，讓你恃寵而驕。」
「竟攀汙貴客。」
我站在原地，腳下就是碎瓷片，毒藥澆下，連腳下的草都瞬間枯黃。
可裴砚像瞎了一樣。
人人都說裴三郎心細如發，在他眼中是沒有秘密的，所以我明白再辯下去已經沒有意義了。
他們才是一樣的人啊。
他們是主子，主子的生S奪予都是賞賜，我這個卑賤的下人，又怎麼能反咬主子一口，讓她留下不好的名聲呢。
於是，我跪地。
叩首。
「是蓮娘不知天高地厚，攀汙林姑娘。」
「請三郎責罰。」
9
這件事，被高高地舉起，又輕輕地放下。
裴砚讓我回房反省。
禁足三月。
可我根本不想在這待下去了。是以，當夜裴砚來看我時，我又重提了想要兌現契書的話。
他坐在我面前。
不緊不慢地從袖中拿出一罐藥膏，卷起我的袖子，為我上藥。這一回，他沒有再拿圓哥兒來拖延我，而是抬了抬眼皮，問我：
「蓮娘，外面的世道這樣亂，你一介弱女子又能去哪？」
「留在裴家、留在我身邊。」
「不好嗎？」
裴砚的話，聽在我耳朵裡嗡嗡的，「可是三郎，契書裡分明寫著……」
「你說它？」
裴砚從袖中取出了我們當時籤下的契書，他指尖夾著薄薄的兩張紙，將它們對著火燭，一點點地燃燒成灰燼。
「蓮娘，現在再沒有什麼契書了。」
「你大可安心。」
我仰首望著裴砚，心裡像是有一把火燒了起來，「那往後呢？我聽說林姑娘又在和你議親了，往後新夫人進門，我又要如何自處呢？」
裴砚不假思索，他抬手撫著我臉頰的抓痕。
「今天隻是誤會。」
「瑛娘不是不能容人的，往後你不要同她爭、也不要同她鬧，她不會為難你。」
他指尖藥膏，冰冰涼涼塗在我臉上。
一如我心。
我朝著裴砚很慢很慢地眨眨眼，指甲幾乎要掐進掌心裡了。
他不是一無所知。
隻不過我的生S、尊榮，在裴砚眼裡不值一提，眼見他腿腳慢慢好起來了，往後他還要出仕的，他將我鎖在身邊，他給我世人眼裡的好東西，贏得一世好名聲。
若我福薄命短，又和他裴三郎有什麼幹系？
「蓮娘明白了。」
這天最後，我對著裴砚落了兩滴淚。
隻說圓哥兒生下來就被抱走，月餘也不得見，夜裡睡覺總能聽見小孩哭聲，請他讓我盡快見孩子一面。
裴砚想了想。
「過兩日，母親要去上香，圓哥兒留在家裡，屆時我讓人帶他來見你。」
我收起淚，應了聲。
臨去前，裴砚突然握住我的手腕，「你搬走後，落雪院裡很空。」
「身子養好，便回來罷。」
他這話說得好沒意思，裴家三郎開了口，身邊什麼樣的女人沒有？
又怎麼會院中空空？
10
眨眨眼，兩日時光便過去了。
因裴砚禁足的懲罰，我哪兒也沒去，也沒琢磨著繡衣縫帕帶給圓哥兒，還心情很好地讓人摘了花。
給我染指甲。
裴夫人上香那天，天氣很好，裴砚令人將圓哥兒抱來我院裡。
這是我頭一回見他。
他這樣小、這樣軟，在抱來之前還睡得很熟，聽我叫了兩句圓哥兒，他睜開眼，竟然朝我笑了起來。
