他莞爾一笑：「明年春天你就及笄了吧。」
我不明所以：「及笄怎麼了？」
謝砚嘿嘿笑著，並不說話。
我轉過頭，瞧見不遠處倚著欄杆的顧時安。
我心頭閃過一絲異樣情緒，錯開目光低下了頭。
7
詩會之後，阿姐就把自己關在房子裡，不大願意見人。
我去看過她幾次，她都在不停地繡著蓋頭，上頭繡的是鳳凰，不是她從前繡過的鴛鴦。
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「阿姐？你要嫁人了嗎？」我歪著腦袋問她。
阿姐笑了笑，可那笑得是那樣難看。
中秋的時候，宮裡來了旨意，我的阿姐成了京城人人豔羨的太子妃。
父親巴巴地接過聖旨，虔誠地供到了祠堂裡，大夫人喜笑顏開，連帶著對我也有了好臉色。
可是阿姐不高興，她變得很安靜。
安靜地繡著自己的蓋頭，等著婚期，等著轎輦把她抬進東宮，嫁給那個她不想嫁的人。
我伏在她的膝頭：「阿姐，你是不是不想嫁給太子。」
「傻丫頭，我願意的。」
可我分明瞧見她的眼底都是悲傷，明明她從前繡的帕子是鴛鴦。
她不想做翱翔九天的鳳。
我像是想起來什麼，抓住她的手：「阿姐，你跑吧，你和你的心上人一起跑吧。」
她的眼睛裡曾升騰起一束希望，隻是片刻之後就熄滅了：「阿棠，太子就是我的心上人。」
8
嗩吶吹吹打打，迎親的隊伍等候在府門外頭。
太子很喜歡阿姐，親自來接的親，一同跟著來接親的還有顧時安，就連謝砚也在。
蓋蓋頭的時候，阿姐淚眼婆娑地握住我的手：「阿棠，若你有喜歡的人，告訴阿姐，阿姐給你做主。」
紅蓋頭一蓋，弟弟背上了她，在眾人的喝彩聲和嗩吶聲裡，阿姐上了花轎。
我失神地站在門口，瞧著花轎越來越遠。
三日後省親時，我再一次見到阿姐。
太子親昵地牽著她的手，她臉上帶著的仿佛從前一般的笑。
好在太子是真的很喜歡阿姐，我稍稍松了一口氣。
9
翻過年後，阿姐有了身孕。聽聞這個消息的大夫人起了大早進祠堂燒了高香。
我很想念阿姐，我已經許久沒見過她了。
大夫人去看阿姐的時候，我特地求大夫人把我捎上。
我很怕她不同意。
好在她說：「嫣兒也說想你了，你跟著我走吧。」
我喜出望外，特地換上了新做的衣裳。
「別想著生什麼歪心思。」大夫人瞪我一眼。
我縮著腦袋，忐忑地跟大夫人一塊坐著馬車。
阿姐長胖了些，想來太子對她真的不錯。
大夫人拉著她，笑得合不攏嘴：「我的嫣兒就是好福氣，這胎一看就是男孩。」
我悄悄看向阿姐的肚子，那裡還平平的，不知道大夫人是如何看出來是男是女的。
我想阿姐生個女孩，和阿姐一般漂亮溫婉的女孩。
可我知道，隻有生了男孩，阿姐的地位才能穩，大夫人的心才會安。
晚間，大夫人在偏殿睡下，我才能和阿姐說上話。
我拉著阿姐的手，上下打量著她：「阿姐，你怎麼樣？太子對你好不好？」
阿姐笑著摸了摸我的腦袋：「阿姐一切都好。你呢，聽母親說，父親在給你物色人家了，如何，阿棠可有中意的人。」
我的臉燒得厲害，於是我笑著低下了頭：「還沒有。」
「不急，不急，阿棠慢慢挑。」
阿姐留我在東宮小住，大夫人臨去前，拽著我的衣袖道：「你姐姐留你在這，你可別肖想不該想的東西。」
她怕我狐媚太子，分了阿姐的寵愛。
可我把阿姐當作我最親的姐姐，我萬萬不會犯那個糊塗。
阿姐漸漸顯懷，太子隻要一有機會就來阿姐宮裡陪她。
我不敢忘了大夫人的囑咐，太子來的時候我就裝作身子不舒服，乖乖窩在我的屋子裡看話本子。
長久住著不是常事，於是我回家給大夫人求了馬車，隔三岔五再去東宮看阿姐。
10
阿姐產期將近之時，我心裡慌亂得厲害。便特地選了日子去寺裡燒香。
在真人面前拜了又拜，又求了護身符，我才起身離開。
踏出大殿門時在下雨，我稍稍抬起油紙傘，瞥見一旁的身影，是顧時安。
正欲要上前見禮，便有人在後頭敲了我的傘。
我回首時，謝砚一張笑臉撞進我的眼裡。
他笑得高興，露出一顆虎牙：「好巧啊，小海棠。」
「謝砚，你怎麼也在這？」
他環胸看著我：「來求平安啊。」
說著他眼疾手快，一把拽走了我手裡的平安符，「正好，我忘了求了，你的便給我吧。」
「謝砚你還我，這是我給阿姐求的。」
他朝我擺擺手：「你再求一個，這個就給我了。」
說著他抬著傘，快步跑下了臺階。
雨水噼裡啪啦打在傘上，濺起來一層雨幕。
我收回視線，回過頭時，顧時安已經不見了。
阿姐產期將至，我和大夫人就直接住在了阿姐那裡。
生產時阿姐喊得撕心裂肺，我急得在屋子外直跺腳，嘴裡一直祈禱阿姐平安。
大夫人在一旁嘀咕著：「佛祖菩薩，三清真人，各路神仙，保佑我嫣兒一舉得男。」
孩子的哇哇聲音響起時，我一個箭步衝進了產房，大夫人急得在外頭幹號：「是男是女，是男是女。」
產房裡血腥氣極重，阿姐臉色慘白地躺在榻上，我一見她就哭了。
大夫人抱著孩子湊上前來：「是男孩，嫣兒，你真給為娘爭氣。」
阿姐累得抬不起眼皮，我頭一次硬氣地朝大夫人道：「阿姐累了，需要休息。」
大夫人瞪了我一眼，又抱著孩子樂滋滋出去了。
11
皇上很重視這個孩子，親自賜了名字，叫作李呈鈺。
滿月酒的時候，我高興地多喝了些謝砚帶來的西域美酒。
謝砚領了兵去打仗去了，這個酒就是他百裡加急送回來的戰利品。
皇上賞了阿姐不少，我跟著沾光，也喝到了。
美酒醉人，很快我就喝得迷迷瞪瞪。
「阿棠，你覺得謝砚如何？」
我抱著酒杯，聽不真切：「好，好，好。」
腦子裡轉得很快，我隻覺得渾身發虛，腦子也在轉圈。
酒醒的時候，我的頭疼得厲害。
阿姐看我的眼神卻有些復雜，她遞給我醒酒湯。
在我喝的時候，輕聲問我：「阿棠，你喜歡顧時安是嗎？」
我嚇得掉了手中的勺子，心裡跳得厲害：「阿姐，我不知道。」
12
顧時安請旨賜婚的消息傳來時，我正待在家裡擺弄針線。
兩隻鴛鴦被我繡成了肥鴨，還扎破我好幾隻手指。
宣旨的公公笑著，說父親真是好福氣。
我跪在地上，被消息衝昏了頭，連謝恩都忘了。
「二小姐，是世子爺親自去皇上面前求的，足見世子爺對你上心。」
我心裡有些高興，高興有人願意為我去求旨賜婚。
得了旨意後，我興衝衝地去了東宮，拉著阿姐的手，說：「阿姐，顧時安去求娶我了。」
阿姐笑著，隻是笑得有些勉強，那時我沉浸在巨大的喜悅裡，絲毫沒注意這些。
「阿姐，他是喜歡我的，是吧。」
阿姐笑著，卻沒回應我。
我太高興了，高興到顧不上看不出來阿姐的欲言又止，高興到隻顧著自己。
我覺得顧時安一定是喜歡我的，他都親自去皇上面前請旨求娶了，他一定是喜歡我的。
除了阿姐以外，也有人喜歡我的。
13
我和顧時安的婚期定在第二年春日，恰好是海棠花開的時候。
冬日的時候顧時安上門，給父親，大夫人，還有阿娘，弟弟都送了禮。
也有我的份。
他送了許多好看的料子，說是等著新年給我裁制新衣。
他還送我一大堆絹花首飾，一支海棠花簪子是特地裝在錦盒裡給我的。
府裡上上下下幾乎都得了顧時安的禮，連帶著對我的態度都好了許多。
飛霜笑著替我梳妝，笑著在我耳邊道：「姑爺對小姐可真好。」
我的臉頰飛上雲霞：「你別胡說。」心裡就像調了蜜一樣，甜滋滋的。
大夫人那邊來了丫鬟，引著我前去前廳。
顧時安穿著銀白色的狐皮大氅，正端著茶杯，瞧見我來，他彎著眉眼笑了笑。
「行了，棠丫頭就交給你了。」大夫人笑著對顧時安說話，態度好得不是一星半點。
我不敢看他的眼睛，隻是低垂著眉眼，攪著手裡的帕子。
顧時安起身走到我面前：「去觀雪亭看雪嗎？」
我愣愣地抬起頭，在和他對視的那一刻，舌頭像是發麻一般，說不出話，我隻能點點頭。
顧時安讓飛霜給我拿個大氅，飛霜支支吾吾，轉頭抱了個鬥篷來。
我在府裡沒什麼存在，大氅也沒有我的份。
原先有一個是阿姐偷偷給我的，後來阿娘瞧見了，就順手拿給了弟弟。
我有些局促地接過鬥篷，生怕顧時安會因此嫌棄我。
他沒說話，隻是解開了自己的大氅，披到了我的身上。
大氅很厚實，還帶著淡淡的蘭花香，我臊紅了臉，不敢看他。
他纖長的手指伸過來，替我系好了結：「走吧。」
他披著我的鬥篷走在前頭，我回過神立即跟上。
鬥篷有些短，將將隻過他的膝。裡邊月白色的長袍露出來，顯得有些滑稽。
我出神地踩著他的腳印，提著鬥篷，亦步亦趨跟在他身後。
直到他停在馬車前，我撞上他的背。
他輕笑著轉過身，雪花簌簌，落了他滿頭：「怎麼走神了？」
他的眼中像有萬千星河，我直直撞進去，直至深深陷入，無法自拔。
觀雪亭瞧了半日雪，我喝了好幾盞茶，吃了好幾盤糕點。
顧時安倚在亭前，吹了許久的《長相思》。
我想起來阿姐也彈過《長相思》，看著白茫茫的雪，我有些想阿姐了。
於是我對顧時安說：「你能帶我去東宮看看阿姐嗎？我許久沒見過她了。」
顧時安放了長簫，朝我點了點頭。
14
顧時安帶我去了東宮，下馬車的時候，他很自然地朝我伸出了手。
我弓著身子呆呆站在馬車上，他仰頭瞧著我：「把手給我，小心腳下。」
我把手伸進了他手裡，他的手熱熱的，直到下了馬車，我還能感覺到那些餘熱。
我緊緊地握了手，像是握住顧時安的手那般。
顧時安是外男，隻留在了外頭，正巧太子也在，就叫了顧時安去下棋。
有人帶著我去找了阿姐，見到我來，阿姐先是一愣，旋即像是松一口氣一般，舒展笑顏。
我瞧出她眉眼間的疲態：「阿姐，鈺兒乖不乖？太子對你好不好？」
阿姐還是像從前一樣，摸著我的腦袋：「有奶娘照料，鈺兒很乖。太子……太子對我挺好的。」
我聽出她話裡的遲疑，適才來的路上，阿姐身邊的貼身侍女告訴我了，東宮裡迎了新人進來。
