書房的門緊閉，沉穩的談話聲從裡面傳來。
「薄之又三年了，你勘破聖人道了嗎？
「不生貪念，無情無愛，可做聖人。你天生缺少七情六欲，所以我才將《聖人道》傳授給你。
「最後一關最難過，紅塵情愛，美人枯骨……」
書房之中，似在對弈。
我聽見棋子落在棋盤上，擲地有聲。
虛明大師道：「我見你失了元陽，氣息不如以前精純清冽了，看來是找到了女子，幫你破除最後一道心劫。」
許久，沒有落子聲，賀珺璟清冷的嗓音，淡淡地應了一聲。
「是她自薦枕席，我不過順水推舟。
「這道關卡破了，她也沒什麼用了。」
虛明大師聲音無悲無喜，似看慣了紅塵糾纏：「得大道，必有犧牲，你不為紅塵女眷所累，我當初也沒看走眼。
「你必須傷透那個女子才行，斬斷因果。」
賀珺璟沒有回答。
棋子聲再次落下，一顆接著一顆，無情、利落。
我站在門外，靈臺之中一片空白，眼前一陣陣發黑。
控制不住顫抖著。
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將那壺滾燙的茶水，緊緊貼在懷裡。
感覺不到燙，感覺不到痛……也感覺不到自己還活著。
他是我名義上的義兄，卻七情六欲寡淡。
所以他不在乎娶誰，睡在他身邊的女人是誰。
是我自己送上門，幫他勘破《聖人道》最後一重心境。
他對我，從頭到尾，沒有過感情，全是利用！
原來，六年的感情。
他沒有把我當成妹妹，也沒有當成情人，隻是——可堪利用，送上來的工具。
像是吞入了一把鋼針。
在血液中遊走，細細密密，無處不在地扎痛。
沒有一個地方完好，沒有一處不疼。
心被活生生剜開，供別人窺探利用，再送回我的胸口，縫上歪歪扭扭的疤痕。
我頭重腳輕，臉色慘白走了回去。
我不知道大夫人是不是發現了什麼。
也不知，是不是她故意讓我過去，聽見這些話。
她什麼都不用明說，就讓我徹徹底底死心，再也無法待在賀家了。
荒唐的情，迷離的夢。
該醒了。
那壺茶，我原封不動放回了廚房。
指尖力道失控，差點將茶壺摔碎。
23
入夜，我關緊房門，空蕩蕩的眼盯著床簾上的花紋。
花葉糾纏相繞，無止無休。
床邊一重，多了一個人。
黑暗中看不到彼此臉上的表情，隻聽見他的聲音溫涼，泛著很少見的溫情。
「醒醒，我聽下人說你燙傷了，傷在哪裡？」
眼尾湿漉，我卻笑著：「阿兄真想看嗎？」
茶壺燙出的水泡，正在心口上。
聽見他親口說出那些話，我的心如同死了，凍僵在寒池裡，無時無刻不在凌遲戰慄。
黑暗之中，沒有燈光。
他的呼吸靠近，再近分毫，便能碰上我的唇。
指腹的繭粗糙，沾了冰涼的藥膏，按在水泡上。
一冷一熱兩種刺激，我禁不住咬住嘴唇。
他沒有想做什麼，隻是半夜過來關心我，給我上藥。
我拉住了他的衣袖，順著寬大的袖口，和他肌膚相貼……
「阿兄，膩了嗎？」
他沉默，高挑的身影在黑暗中極具壓迫性，居高臨下凝望我每一處。
守夜的丫鬟就在外面。
危險四伏。
這是我最清醒的一次沉淪。
伏在他的鎖骨間，不輕不重咬著他的喉骨。
如果用勁一些，是不是就能讓他死在我的榻上，死在這個荒唐的夜裡。
我看他清冷的鳳眸中，清醒自持一點點消弭。
吻著他的唇，絞著他，問：「阿兄，睡了這麼久，最後一重關還沒有突破嗎？」
落在我枕邊的手指，倏然按緊。
他聲音淡而啞：「醒醒知道了……」
沒有愧疚。
我紅著眼眶看他，胸口不停起伏：「如果我沒有聽到，阿兄打算瞞我多久？
「一輩子不讓我嫁人，做你勘破情愛的工具！
「我以為你把我當當作妹妹，至少當成是個人……
「賀珺璟！」我咬在他心口上，牙齒嵌進去，滿嘴的血味，「你禽獸不如！」
「發泄夠了嗎？」他抬起我下巴，品嘗我唇間他的血味。
我後退一步，他靠近一點。
無處可退。
松煙墨冷肅的氣息無處不在。
似乎隨著兩個人的親密，沁入血骨。
夜色深處，他是天生無情的掠食者。
我欠賀家六年的養育之恩，欠了他們施舍給我的錦衣玉食。
也欠了他，欠他給我妹妹的身份，能讓我在京城貴女中出入，受人羨慕。
從一開始，就不是對等的關系。
我發泄地打在他身上，被賀珺璟按住手腕。
掙脫不了他的控制，我倒在他的懷裡，用發絲蹭他。
「我們斷了。
「阿兄，我真的想嫁人了。
「求你看在我們這份情上，幫我挑個好人家。
「我不想被人嘲笑，不幹淨。」
他幫我擦淚的動作，力道加重。
指腹揉過眼角，很疼。
賀珺璟平復著氣息，化不開的夜色裡，他的眼底比夜還要深。
半晌，他幽涼地道：「好，我幫你找。」
24
我原以為要等很久。
沒過幾日，賀珺璟找到我，給自己倒了一杯茶。
也給我沏了一盞。
隔著嫋嫋霧氣，他指尖敲在石桌上，丟了一份戶籍詳錄給我。
「衛曇，我在國子監時的同窗，現任御史臺大夫，為人清肅剛正，不從流俗。
「最重要的。」賀珺璟唇角浮起譏诮，「他不在意女子貞潔與否，不迂腐。
「故而，不會在意你非完璧之身。」
我緊張道：「衛公子這樣出色，為何還沒有娶妻？」
賀珺璟搖蓋，飲茶：「無他，家貧而已。雖有官位在身，卻不貪油水，御史臺又是個清水衙門，他不會說話，硬骨頭一塊，不懂結黨營私。京城中的世家大多不願和他結親。」
說起衛曇，賀珺璟臉上一絲笑也沒有。
「醒醒滿意嗎？」他唇角弧度連同眼底溫度，都是冷的。
我點點頭。
賀珺璟起了身，不想多留：「明天安排你們見上一面，別再怪我這個做兄長的對你不上心。」
大夫人得知，賀珺璟幫我安排好了親事。
她擔心還像之前那樣不靠譜。
讓我坐下，問了好一會兒。
聽說是賀珺璟的同窗，又在朝中任職，人很清正。
大夫人臉上的笑藏不住：「他這個做哥哥的，終於有用了一回。知道幫妹妹找個好依靠，一直把你留在身邊，才是害了你！」
我點點頭。
大夫人讓人拿來月華錦的緞子，又特地挑了些貴重的首飾給我。
「醒醒年輕，隨意裝扮一下，就將全城貴女比下去了！」
我害羞地笑了笑。
心裡很明白，大夫人迫不及待要嫁我出去。
這段時間，賀珺璟也在相看，陪不同的貴女坐一坐。
貴女見到他，愛慕又不敢喘氣。
大夫人左挑右看，總覺得哪家的貴女，配她兒子都差一點。
好在我這邊定下了，她也不著急。
第二天，衛曇就來了賀家。
他站在石橋上喂魚。
緋紅的官服沒換下，襯得背影清竹一樣挺拔。
我走到他面前。
他愣了一下，規矩不過地向我行禮：「賀小姐。」
這張臉眉深目淺，輪廓清朗，他身上郎朗坦然氣質，是賀珺璟這樣矜貴的世家子沒有的。
比我想得要好太多。
一點也不難看。
清眉朗目，一身正氣，看多了反而會移不開眼睛。
我不想再拖延下去，盲婚啞嫁，挑別人。
我寧願挑他。
索性開門見山問他：「衛公子，我見你面善，覺得投緣，願意嫁你。你願意娶嗎？」
25
他面容白皙。
耳根的薄紅特別明顯。
他拱了手：「我的家境情況，賀小姐了解嗎？賀小姐跟了我，恐怕會受苦。」
他很誠實。
賀家是世家之首，大夫人進宮，皇上都得作陪，除了嫁入皇宮，我也挑不到更好的人家了。
隻要嫁出去就好。
遠離了賀珺璟，不用擔心哪天禁忌關系被戳穿，掃地出門。
我笑容很淺：「我不在意的。」
不說大夫人給我的嫁妝，還有賀珺璟給我的莊子，他給我的補償隻會多，不會少。
「能帶我去你的住處看看嗎？」
衛曇撞向我目光，清凌凌的，仿若藏了星子。
「我的住所狹小簡陋，會汙了賀小姐眼睛。」
我拉住他衣袖，像對賀珺璟那樣，對著他撒嬌。
「我們以後成婚，夫妻一體，你總要帶我見的。」
他倏地偏過臉，不敢看我。
也沒抽開被我握著的衣袖，低低道了一聲：「好。」
衛曇騎馬來的。
我派人通知了大夫人，她欣然允我出府，隻要天黑後，衛曇早點送我回來。
出了賀家大門，我坐上衛曇的馬。
他把我護在前面，沒有任何肢體接觸，掌握著分寸，清正恪守。
衛曇的馬，和賀珺璟的轎輦，交錯而過。
坐在轎輦裡的人挑開簾子。
眸光落在我和衛晟身上。
辨不出陰晴。
走出好遠，那道視線還像是落在我背上。
衛曇住在單門單院，院子不大，卻很幹淨。
我指著門旁邊那塊空地。
笑著對他說：「那裡可以牽個葡萄架，架子下面還可以做個秋千。」
衛曇淡淡笑了起來，他們在朝中為官的人，都很少笑。
這一刻，才發現他唇角有個不明顯的酒窩。
「賀小姐，不嫌我院子太小太舊嗎？」
「不嫌的，兩個人用不著住太大，低頭不見抬頭見，隻要轉身都能碰面，剛剛好。」
他耳朵又蔓上緋色。
垂了眸子，又清又亮地看我：「那我就去提親了，等賀小姐過來種葡萄。」
26
回到賀家，天色剛剛暗。
他先下馬，隔著衣袖握著我的手臂，扶我下馬。
禮儀教養，都顯風度。
賀家長廊的盡頭，赫然站著一個人。
玄色的袍子，似與夜色融合。
「阿兄……」我停下腳步，垂下眸子叫他。
賀珺璟抬了抬眼皮，沒有表情的臉，更顯得清冷莫測。
「去了衛曇的家？」
他看見了，又問一遍。
「對他滿意嗎？」
我這個寄居在賀家的假小姐，委實沒什麼可挑剔的。
於是，點點頭。
賀珺璟的眼底，像是陰沉的海有了波瀾。
他走近，影子完全將我籠罩。
還有他身上強勢疏冷的氣息。
「抬頭！」他命令。
我慢慢抬頭，對上他分辨不出情緒的眼。
