她猛地把我甩開，胸口起伏，扇了我一巴掌，大罵：「賤人！賤人！」
這一怒嚇壞了所有人。
原本，她罵的也不止是我。
可她依舊不解氣，將手中帕子丟進邊上的池中，陰毒地對我說：
「你不是習水性嗎？不是水性好得很嗎？下池救人不在話下，那現在就去給本宮把那帕子給撿上來！那是陛下送於本宮的定情之物，若是丟了，拿你是問！」
「貴妃！」皇後焦急，「池中水深，莫要胡鬧！」
但她的話，貴妃怎麼可能會聽？反之，再聞言後她不僅不收斂，而是冷笑連連：
「愣著做甚？去啊！莫不是覺得自己如今是嬪了，本宮便使喚不得了？洗腳婢永遠是洗腳婢！」
我身份調換自如：
「奴婢，遵命。」
但其實我並不太會水，當初學了些也不過是幼時孩提，就著河水嬉戲罷了。
可有人會，我曾無數次看著他跳進河裡，健碩的手臂來回劃動，鉆進河水之中，不過一會兒就抱著一條活蹦亂跳的魚笑著對我道：
「素娘，我抓住了！」
春日水涼，不比冬天裡的好多少，如此回想到往事，實在不美。
我感覺到全身上下的刺痛，厚重的宮服也在下墜，待抓住那方錦帕時，我遊上岸，還是被伏音和皇後身邊的宮女拉起來的。
上岸時腹部的劇痛已經難忍，我不受控制地蜷縮在地上，臉色煞白一片，這給那些金枝玉葉的貴人們嚇壞了。
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皇後難得壯著膽子，大喊去叫御醫。
貴妃臉色同樣不好看，可她不願表露，也不會承認錯誤，咬牙道：
「急什麼，她之前在冬日裡也下過這池水，也不見得有什麼事，現在不過是裝腔作勢罷了。沒想到你如此心計，想要陷害於本宮。本宮告訴你，休想！給本宮起來！」
她說著，抬腳朝我踹了過來。
宮妃的鞋頭上翹，上面鑲嵌著珍珠，踹在肚子上時格外地痛。
痛到我分不清到底是皮肉之痛，還是骨肉分離之痛。
「血……流血了！」
有人驚恐地大喊。
指著我腿間流下的血跡六神無主。
21
藥味，很苦的藥味。
我意識清醒時隻聽見耳邊男人的怒吼聲：
「為何如此！不是隔些日子就會有御醫問診的嗎？！為何一直沒有發現！」
「容嬪娘娘的胎兒不足兩月，加之娘娘體虛，脈象薄弱，微臣……」
說話的老者聲音顫抖。
「廢物！一群廢物！朕就是讓你們這麼伺候人！朕的孩子！」
自他登基，一共隻有兩個公主，出生的大皇子不過半年就夭折。隨後他獨寵貴妃，其他人再無機會，如此子嗣單薄，他雖不說，但總歸不是不在意。
他還沒說完，就有人稟報：「太後娘娘來了 。」
周圍一靜，裴啟出聲：「都且退下吧。」
隔著一層屏風，那個蒼老的聲音落入我的耳畔：「皇帝，你實在是太嬌縱貴妃了。」
裴啟沒說話。
他和太後本就不是真的母子。
太後也並未在意：「我兒貴為天子，做什麼都是對的，就算是你大手一揮，劃出一城也要換的美人，底下也會稱贊天子氣魄雄偉，實為佳話。」
「不過一個異國女人而已，你即是要恩寵，那對她而言也是恩賜，哀家無話可說。但江山社稷，國本不可動搖。後宮皇嗣單薄，皇後無所出，底下嬪妃皆不敬她，鬧得越發膽大，如今已經可以當眾謀害皇嗣了。這就是你想要的結果？」
裴啟聲音疲倦：「母後，你明知我對妙嫣並無那個意思……」
「笑話，你如今做事，也隻憑喜怒了？你不過是嫌她性子不是你喜歡的罷了，可她到底是個好孩子。容嬪今日，若非她在，你以為安有活路？」
「……」
太後來去匆匆，徒留下蓄滿怒氣的天子。
他厲聲：「來人！」
「奴才在。」
「今日那些看著欺辱容嬪的妃子，五年之內不可離開宮門半步！其餘底下看著容嬪受難的宮人，有一個算一個，給朕押去慎刑司！還有那些沒用怠慢的太醫，全都給朕削了腦袋！」
不可離開宮門半步，這無異於打入冷宮，可宮中美人無數，好似也不差那幾個。
可人沒了腦袋，是會死的。
裴啟知道，但他不在乎。
他若是想寵幸誰，就是無所顧忌地豪擲聖恩，就如當初貴妃落水處置的一樣，今日我也得此「殊榮」，無數鮮血，灌注紅顏，搬到詩詞戲文裡，就是一段千古佳話，纏綿悱惻。
隻是怕日後青史，該有我一個惡名。
我嘆了一口氣，終於睜開眼睛：「陛下……」
22
裴啟的身影一滯，回頭，愧疚地看著我：
「茯苓，沒事的，沒事的，朕和你還會有孩子，朕給你出氣……」
我語氣虛弱：「臣妾都知道，這不怪任何人，是臣妾體弱，無福罷了。」
「不可胡說！」他走上前，見我並未傷痛欲絕，臉色好看了些。
「你若是能好些，心軟放了那些人，朕也就依你，但不可胡說。」
我笑著點頭：「好。」
他嘴角也露出笑意，突然想到什麼，道：「你手裡拽著什麼？底下的人怎麼掰都掰不開。」
我後知後覺，在他的面前松開了手，然後細細地看著他的臉一點一點變白。
那是一方錦帕，繡著一對惟妙惟肖的鴛鴦。
我恍然：「這是貴妃娘娘，命我下水找來的錦帕，該是很重要。」
他聲音顫抖：「你知道這是何物？」
我打碎了他最後一點僥幸：「知道，貴妃娘娘說，這是陛下與貴妃娘娘的定情信物。」
我笑著將它塞進裴啟的手裡，細聲細語地道：「陛下，這下物歸原主了。」
裴啟啊裴啟，就是你想的那樣，因為你給徐嬌嬌的定 情信物，葬送了你的一個孩子。
他猛地站起來，目眥欲裂：「崔茯苓！」
「你知道！你知道為何還是這副表情！你為何不生氣？你為何還笑得出來！還是說你根本不在乎？你不在乎孩子，不在乎朕！你到底在乎什麼？！以前如此，現在也是如此！明明朕和別的妃嬪在一處，就是皇後也會生出怨懟，隻有你，你笑著賀我喜得美人！」
他幾乎怨恨地盯著我：
「你眼裡，是不是根本沒有朕？」
嘖，看人真準。
23
夜裡，伏音散去燭火，心疼地給我蓋好被子。
寂靜無聲中，細微的抽泣聲讓黑暗裡的人慌了神。
他掀開了被子，看著蜷縮在裡面哭得泣不成聲的我。
我也看著他，淚流滿面。
有什麼隔閡就這麼無聲地消失，他死死地抱住我，欣喜和怒氣交織：「沒事的、沒事的……」
我哭著問他：「為何是我？為何還是我？明明我已經都聽她的了，為何連孩子也保不住，是我還不夠聽話嗎？我還不夠大度嗎？」
「不、你沒錯，不是你的錯，你就該像現在這樣，這樣才是真實的你。」他回答。
我就這麼哭著，不知何時睡著，第二日醒來，還被人緊緊抱著。
天子離開時，留下了一句：
「我定會為你做主。」
也是當日，我封妃和貴妃以大不敬的罪名成了嬪，禁足兩年的消息同時傳開。
對，隻是兩年，僅此而已。
為什麼不是用謀害皇嗣的罪名呢？
因為邊關大捷。
可惜不是大盛的邊關，而是貴妃母國，千月國的邊關。
突然起勢的鄰國來勢洶洶，那割出去的一城，讓攻守易行，打了大盛一個措手不及。
無數將士埋骨異鄉，又有無數大盛男兒毅然從戎。
聽聞這一批裡，出了一個年少將軍。
當然，我隻是聽聞，畢竟被困在這紅墻之內，消息總是不靈通。
裴啟偶爾發怒，他覺得戰敗是將士的無能，為何國庫撥了那麼多銀子下去，還是會輸？若真的有實力在，怎麼會因為一座城池節節敗退？
可巧，這個時候貴妃，啊不，現在該叫寧嬪。
寧嬪讓人遞上來的詩詞歌賦被瞧見了，惹得天子又大動肝火，懲處了一堆幫忙的宮人，並下了死命令，誰也不許再提她的名字。
好在，這一年雖不太平，卻也有好消息。
皇後娘娘，懷孕了。
並且成功誕下龍子。
這是陛下的嫡長子，未來的儲君。
裴啟就算再對皇後無感，眉眼也全是笑意，大赦天下，好不風光。
我也高興，我看著那白嫩嫩的嬰兒，笑著道：
「真好啊。」
24
皇後曾旁敲側擊地問過我，我與陛下感情至深，為何還無子嗣。
我笑著道：「當年滑胎，傷了底子，怕是日後都不會再有孩子了。」
她拿茶盞的手一抖，臉色煞白。
對我越發好了起來。
但凡是她有又不逾越的東西，總會給我多留一份，就是那孩子的衣裳料子，也是她與我 一起挑選的。
我看著太子一點一點地長大，開口學會了叫父皇、母後，最後軟軟地叫我，娘娘。
多可愛啊。
如此討喜的孩子，又有皇後這樣簪纓世家的女子做母親，還有德高望重的大儒做太傅，前教他禮義廉恥，後授他治國之策。
而我，我隻是抱著他的，一字一句地給他念：
「水則載舟，水則覆舟，君以此思危，則危將焉而不至矣。」
25
這之中亦有插曲。
被禁足兩年的那位寧嬪，出來了。
那時我正坐在裴啟身側，給他端上燉了許久的雪梨湯。
沒辦法，這些日子他總是咳嗽，多喝些總沒錯。
走進來的人一身素衣，跪在地上。被冷落的兩年，讓她心性發生了巨變，嬌縱不再，隻剩柔弱可欺。
絕美的容顏未施粉黛，反而別具一番韻味。
裴啟看了一眼就定住。
「娘娘若是還怨恨臣妾，臣妾再跪，隻是當初之事，隻是臣妾無心之失，並非有意為之。」
她說著說著，芙蓉泣淚：
「但，終究臣妾的錯。」
裴啟像是面露不忍，但還沒忘記那個死去的孩子。
我則已經站了起來，將人扶起：
「娘娘，都過去了。」
她驚訝：「臣妾隻是嬪……」
「在我這裡，娘娘永遠是娘娘。」
她沒說話了，像是感動。
如果我沒離得太近，看見她眼中一閃而過的怨恨的話。
如此和諧的場面，裴啟自然高興。
畢竟千月國如今與大盛的戰事已經因為那位年少將軍平息，簽訂了盟約，這個時候讓寧嬪難看，多少有些不給面子。
說曹操曹操到，內監傳了一聲：
「陛下，沈將軍到了。」
裴啟讓寧嬪先離開，卻並未讓我回避，笑道：「他既來了，就讓進來吧。」
門打開時走進來的人帶著外面冷冽的風，因為太過著急，身上還穿著甲胄，走動時發出沉重的聲音。
我有些出神。
心想原來當了將軍如此風光啊。
「微臣參見陛下。」
沈將軍聲音年輕，裴啟和他打趣，他也能應對自如，絲毫沒有年少將軍的傲氣和稚嫩。
隻不過聊著聊著，還是要談正事，這次談到的是軍餉。
「今年的冬天比往年都要冷，若是按照往年的分例，怕是邊疆的士兵撐不住。」
「那還要多少？又是要銀子？國庫裡的銀子就那麼……咳咳咳……往年可以，今年偏偏不行！」裴啟咳得激烈，我急忙給他遞上雪梨湯。
他煩躁地道：「好好的日子，偏偏就要談這個，實在掃興。」
沈黎不再接話，但也沒有走的意思。
直挺挺地杵在那兒，把裴啟都氣笑了：「你、你這是在逼朕！和你父親的脾氣簡直一般無二！」
他說著不再理沈黎，對我道：「今日你怎麼帶著藥味，聽聞你還設了佛堂，可是生病了？」
我苦笑：「陳年舊疾，設佛堂，不過祈福罷了。」
他的笑僵了一下。
我身上的舊疾，從來隻有一個。
滑胎後久久不孕的肚子，喝多少碗 藥下去，依舊不會有任何作用。
或許是觸景生情，我的話多少出格了一些：
「這天真冷，也不知那孩子，去了別家，會不會挨凍。」
想到我方才還拉著寧嬪的手原諒的場景，裴啟坐立難安。
最終，沈黎等到了他想要的，他苦求不來的救命銀兩，得到時卻是因為高高在上的天子憐惜身邊之人，嘆了句：
「就當祈福吧。」
26
出了宮門，我被沈黎喚住，坦然恭敬地道：「微臣替邊疆戰士謝過娘娘。」
我並不領情，當著內監的面對他道：「是陛下給的銀子，你該謝的是陛下，更何況這隻不過是為了我那未見天明的孩兒，祈福罷了。」
他一頓，腰又彎了一些道：「陛下之恩，微臣永生難忘，娘娘之言，微臣也銘記在心。」
內監已經走入殿內。
我的聲音低了一些道：「若是真的謝我，便多打些勝仗吧，對底下的人好些，像你父親一樣。」
「對了，替我向你母親問好。」
他離開時我才轉身，瞧見不遠處寧嬪並未移步，站在那兒不知看了多久。
我從容地沖她笑。
27
這盟約一簽就簽了三年，三年間寧嬪復寵，卻並未得到再多權力，倒是皇後年紀漸長，穩坐中宮。
「使臣要來，她就越發跋扈了。」
皇後和我發牢騷，又擔心地道：「她太安靜，總覺得有什麼在後面等著。」
