「我不輕易允諾人。」
好久，池非魚才慢慢抽回我手中的衣袖，「團團，你還小或許不懂，有些事情並非我一力便可為之。」
我下定決心，從床上下來，彎膝跪在他面前，「我不會白白讓哥哥幫我的，我有東西可以同哥哥交換，隻要哥哥能保全外祖母一條性命。」
池非魚愣愣地看著我，「什麼東西？」
我壓低了聲音，「兵符……」
話隻說了一半，池非魚當即捂住了我的嘴。
離得太近，我能清楚地看到他眼中一閃而過的焦灼與擔憂。
「這不是你一個小孩子能有的東西！」
我爬上床，將那個平安符打開，一枚銅虎躺在我溫熱的掌心。
池非魚徹底愣住了。
哪怕他貴為太傅，年少聰穎，但恐怕也從未想過，如今陛下手中的那枚虎符會是假的，真的虎符卻在我的手中。
「我爹娘不是戰死的對不對？」
我說得很平靜，就像在同池非魚講述某件平日的尋常事一樣。
「我爹很厲害，曾在玉門關以一敵百都能安然無恙地回來，寒朔之戰，那麼多兵力，哪怕是輸，我爹也不會死。」
我笑了下，將眼中的淚水憋回去。
「何況還有我娘，爹爹就算自己拼死，也一定會護著娘親的。
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「新帝登基，忌憚我爹爹，然後設計害死了他對不對？」
我問出了自己心底的疑惑，整個人都在發抖。
池非魚嘆了氣，伸手將我抱起來。
他將手放在我發間，停留了好久才終於道：「你不過七歲，懂得太多，並非是件好事。」
我伸手摟住他的脖頸，話裡帶著哽咽，「哥哥，幫幫外祖母好不好？」
池非魚終於松口。
他將我抱回床上，溫和的燭光下，少年的眉眼如畫。
「團團，好好長大，時間會治愈一切的。
「而我，也會好好護著你的。」
8
六年一晃而過。
我被池非魚呵護得很好。
外祖母曾經問我，我對他是何種感情。
我想了想，終於記起一個很妥帖的詞。
「如父如兄。」
我年小他十一歲，他待我就如同自己的幼妹。
寵溺疼愛，教我讀書識字、為人處世，也不曾對我有過半分逾矩的行為。
他知曉我心底深處的惶恐，我也明白他的志向與野心。
隻是我心底，總是還抱著幾分不同的心思。
長相廝守，與君終老。
我輕輕敲著手中的團扇，忽而就覺得這是一件很美好的事情。
隻不過在這之前，我與他，都還有很長很長的一段路要走。
乾清七年夏至，陛下突然病重了。
池非魚是陛下親近的文臣，陛下病重不過半刻，他就被內侍留在了乾清殿。
宮門緊閉，宮內早已亂作一團。
然而當日夜間，陛下稍稍清醒就冊封了太子，選的就是麗妃——也就是昭陽公主所出的皇子。
池非魚回府告訴我這些的時候，語氣很是平靜，「陛下下錯了棋。」
我沉默著。
麗妃是前朝皇帝的公主，跟隨陛下的一眾老臣自然不放心。
隻是陛下心意堅決，無人可以撼動。
不僅如此，陛下甚至還下令召回了邊地的武將陳楚，一文一武，想讓他與池非魚二人共同輔佐太子。
我有些擔憂。
「大哥哥，」我靜靜瞧著窗邊的男子，「陳楚與陛下並非同心。」
「我知道。」
池非魚抬手，替我將身側的窗戶關上，「可陛下認定了他，當年寒朔之戰，陳楚頗得聖心。」
寒朔之戰中，陛下或許隻是想設計殺害我爹，但他絕不會拿著江山社稷來做籌碼。
可為何當日會城門大開，不但我爹殒命，連同駐扎在百裡之外的敵軍也能長槍直入？
明明能贏的一場仗，最終卻折損了我爹連帶十餘座城池。
將士死傷數萬，卻唯獨身為副將的陳楚毫發未損。
晉官加爵，甚至原本屬於我爹的職位也盡數成了他的。
陳楚有異心。
「團團，」眼前人輕敲桌面，「你如何想？」
我露出笑，「關門打狗，大哥哥可願做團團用來打狗的棍子？」
「此事太險，團團……」
「大哥哥。」我依舊是笑著，「我爹娘不能枉死，這個仇，我得親自來報。」
9
陳楚入京的速度比我們預想得要快許多。
池非魚與他在宮內相見，在陛下面前陳楚還能再裝一裝，然而一出宮門，陳楚便將宮門外的禁軍卻都換了一批人。
美其名曰為聖上分憂。
而池府周圍也被他暗中塞了不少人，目的就是為了監視池非魚。
陛下的病況越來越嚴重。
而外祖母的境遇也一日難過一日。
我知道不能再等下去了。
陳楚入京不過三日，京都之外的三皇子就不安分起來，池非魚的暗衛來報過多次，帶來的皆是二人暗中通信的消息。
「大哥哥。」
正在翻書等我池非魚聞言一頓，看向我的目光灼灼，「團團想好了嗎？」
我點頭。
池非魚站起身，眉頭微皺，「此舉太過艱難，兵變之時，我不能完全保證你的安全……」
我踮腳，第一次有了逾越的舉止。
右手輕撫，替眼前人將眉心熨平，「大哥哥知曉團團的心性，與其擔憂，不如多信我一點。」
我展顏，露出一個明媚的笑容，「我不會有事的。」
池非魚終究沒再多說。
這場戰爭當中，他有他要擔任的角色。
我亦有我的。
他心中是江山社稷，可我的心中卻是血海深仇。
陳楚與陛下，我一個都不想放過。
是夜，宮內有人放出消息，說是陛下交予陳楚的兵符乃是假的，真正的兵符早就下落不明。
傳言真假並不重要，重要的是此刻人心惶惶，一點石子如海，便能激起千層波浪。
陳楚慌了手腳。
他沒有見過真正的兵符，自然一時間無從判斷傳言的真假。
僵持了一夜過後，他終於想起了我。
我是我爹唯一的女兒，且兵符在由使臣帶回之後就被陛下封在宮內，無人能動。
陳楚想到的唯一的可能便隻有一個，那就是我爹生前就知曉自己的境遇，將兵符置換，交到了我的手裡。
於是第二日一早，我還在睡夢中就被人劫走了。
陳楚與我談判許久，我始終不為所動。
後來他不再糾纏，索性直接派人對我用刑。
也是在這個時候，外面的傳言紛紛，說是陳將軍為了攬權，竟不惜劫持了太傅夫人，以此相逼太傅放權。
更有傳言說陳將軍的虎符為假，他這般行徑是趁亂欲要謀反。
池非魚帶人來搜尋，一時間宮內外全都亂了。
三皇子見局勢不穩，當機立斷就起兵反了。
我挨了許多的酷刑。
陳楚將灼燒得滾燙的烙鐵貼在我身前，「郡主，你最好乖乖交出虎符的下落，你年紀還小，沒必要為了一塊爛銅付出自己的性命。」
我咬牙忍著痛，竟還能將話說得一清二楚，「亂臣賊子，豬狗不如！」
陳楚冷笑兩聲，「亂臣賊子？」
他笑著對我用刑，沾了鹽水的鞭子抽在身上，讓我眼前一陣發黑。
「你爹清高，結果呢？不照樣是身首異處？你還不知道吧？你爹死得那叫一個慘，挨了我數十刀，臨死前還不忘護著你娘，真真是伉儷情深。」
「畜生！」
「那是陛下！」
陳楚將最後一鞭甩在我身上，「君要臣死，臣怎敢不死！」
我嘔出一口血，徹底昏死了過去。
10
我做了一個夢。
夢裡娘親陪我在院中看爹爹舞槍。
娘親笑得溫婉，「團團看爹爹厲不厲害？」
我拍著手，咯咯直笑，「爹爹是大英雄，是最厲害的爹爹！」
珠簾輕響。
池非魚入了院子。
他恭敬地對著爹娘行了一禮，而後將手中的蜜糖遞給我。
「團團還記得我嗎？」
我眯著眼睛笑，「記得呀，是漂亮的大哥哥。」
池非魚眉眼彎彎，爹娘忍俊不禁。
這是我六歲那年的光景。
爹娘與池太傅交好，欲要讓池太傅做我的讀書先生，那日本應該是我拜師的，可他卻帶了許多禮物給我。
日光下，年僅十七歲的少年眉眼間還有抹不開的稚氣，「團團是個聰明的孩子，我很樂意做她的先生。」
那日沒有禮成，因為爹爹臨時接到了陛下的旨意，要他速速前往邊地迎敵。
我也不知為何，那次娘親非要隨軍。
她將那枚平安符掛到我的脖頸上，語氣溫柔，「爹娘走後，要時常去看看外祖母，她年紀大了，團團要多盡孝道。」
「有太傅在，團團什麼都不要怕。」
這是娘親同我說過的最後一句話。
那時候我不懂，直到半年後爹娘不在了，我才後知後覺，陛下是異姓王登基，他忌憚所有先帝重視的大臣。
而我爹是驸馬，更是能獨當一面的將軍。
陛下怕了。
他怕他死後我爹會支持先帝的宗室子，他怕我爹的軍權會不利於自己的子孫，他怕他千辛萬苦奪來的江山最終被他人染指。
哪怕……我爹忠心耿耿，從無二心！
11
我醒過來了。
暗室一片昏暗，我仿佛能聽到外頭隱隱約約的打鬥聲。
門外兩名守衛見到了火光，抽起刀向我靠近。
銀光閃閃，我看到了自己狼狽不堪的一幕。
刀臨空而起，卻沒有落到我的身上。
兩名守衛倒在地上，血流了滿地。
「大哥哥。」
我勉強出聲，隻是聲音喑啞得厲害。
「團團不怕，哥哥在。」
池非魚的手都在抖，他眼尾通紅，卻不敢看我的眼睛。
繩子掙脫，我落入一個溫暖堅實的懷抱，「池非魚。」
我將手放在他的眉心，「我是不是很勇敢？」
「嗯。」
我好像有了一絲力氣，「我爹爹是大英雄，我不能給他丟臉。」
「團團做得很好，沒有給他們丟臉。」
我落下淚，「既然做得很好，可不可以，可不可以把爹娘還給我……」
我想我爹娘了。
很想很想……
池非魚將我帶回了池府，我發了許久的高熱，外面的刀劍聲響了一夜，我睡得極不安穩。
終於等到天光大亮，丫鬟跑過來告訴我說，太傅回來了，安然無恙地回來了。
我撐著身子坐起來，笑著等他回來。
池非魚單膝跪在我床榻，看到我滿身滲血的傷痕，他忽然就落了淚。
「我不好，有那麼多的法子可以用，卻偏偏，偏偏讓他們這麼對你……」
池非魚言語凌亂，「團團，你疼不疼？」
我很認真地點頭。
是真的很疼。
他手足無措地要抱我，卻發現我渾身都是傷口，雙手最終隻胡亂地替我掖了掖被角。
「大哥哥。」
「我在。」
