朱氏豈止是答應，驚喜地都哭了，嗚嗚撲到了丈夫懷裡，“你說話算數？”
陸斬笑，摟著人哄道：“一言九鼎，但你不能再往醜了打扮自己。我知道你怕被人笑話，但那些穿好衣服戴名貴首飾就夠體面了，不用往臉上亂抹亂塗。往後我也會對你更好，別人聽說後隻會羨慕你，絕不會誤會我冷落你。”
言外之意，他聽到了朱氏與蘭嬤嬤的話。
丈夫承諾天天來她這邊，朱氏高興地暈暈乎乎的，根本沒想那麼多，邊哭邊點頭，“好，我都聽你的，那你別再去周老姨娘那邊了……”人掉進了蜜罐，腦袋黏糊糊越發轉不動，忍不住把心底的委屈發泄了出來。
陸斬摸摸她頭發，終於跟她說了實話，“除了第一次，後來一晚都沒碰過她，故意氣你的，不然你不肯改回來。”
朱氏錯愕，對上男人含笑的眼睛，她不信，“不碰她，那你們晚上……”
陸斬面露疲憊，松開她往後躺了下去，一手貼住額頭，“以前是為了氣你，這幾年事情一多就頭疼，叫她給我捏捏……”
“我也會捏啊！”朱氏不樂意了，急著表現般爬到床上，伸手就幫陸斬捏了兩下，“這樣舒服嗎？”
溫溫柔柔的小女人，心思單純到傻，不生氣他的冷落，反而一心討好他。
隨著朱氏手上的動作，她依舊烏黑光澤的長發散落下來，從陸斬臉上劃過，撩人心扉。陸斬閉上眼睛，攥住朱氏手腕往旁邊一轉，人緊跟著欺了上去。變故來的太突然，朱氏“哎呦”了一聲，意識到丈夫要做什麼，朱氏又羞又喜，扭捏地捂住衣服，“等，等晚上吧？”
陸斬什麼都沒說，用行動回答了她。
……
窗外漸漸黑了，黑如濃墨。
朱氏呼吸綿長，躺在錦被裡酣睡，臉頰泛紅，仿佛得了天宮的瓊漿玉露，年輕了許多。
陸斬靜靜地看了會兒，慢慢掀開被子，掩上紗帳。穿好衣服，陸斬再看一眼帳內累極而睡的妻子，輕步走向門口。內室一片漆黑，外面已經上了燈，燈光明亮，男人忽然挑簾出來，面沉如水，如閻王初醒。
蘭嬤嬤與丫鬟們都在院子裡候著，聽到裡面有動靜，蘭嬤嬤朝丫鬟們使個眼色，示意眾人打起精神，隨時準備伺候主子們。剛收回視線，門口多了一道挺拔身形，站在那裡一動不動，蘭嬤嬤飛快瞧了眼，沒看出什麼，隻好上前詢問，“老爺，要備飯嗎？”
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“太太醒了再說。”
陸斬語氣淡淡，他們都老了，但妻子面嫩，陸斬喊不出“老太太”。
蘭嬤嬤點頭，“那老奴先叫廚房溫著。”
面對這樣的周到，陸斬隻是冷冷一笑，長腿跨出門口，頭也不回道：“你隨我來。”
蘭嬤嬤聽了，腿一軟，險些跌倒。
第13章 013
陸斬步伐大走得快，蘭嬤嬤必須小跑才能與他保持十步的距離。
起風了，正月晚上的風，冰冷刺骨，但蘭嬤嬤望著前面男人蒼山般冷峻的背影，隻覺得身上更冷。自從她成了朱氏身邊的大丫鬟朱氏最信任的蘭嬤嬤，老爺再也沒有叫她來前院過，這次，是有什麼要事叮囑，還是……
想到老爺可能聽到她對朱氏說的那番話了，蘭嬤嬤如墜冰窟。
她努力保持鎮定，跟在陸斬身後跨進了堂屋。
陸斬轉身坐到紫檀木太師椅上。
蘭嬤嬤不敢亂看，垂眸低頭靜立，等主子先開口。
陸斬抬眼，看向自己曾經十分信任的大丫鬟。
他是朝廷官員，早出晚歸，每天與丫鬟們說過的話屈指可數。但他自信了解這些女人，凡是舉止輕佻意圖勾引他的，陸斬都發賣了，隻有周老姨娘與蘭嬤嬤一開始就規矩本分，因此陸斬喪妻後抬了一個當姨娘，一個繼續當丫鬟，後來朱氏進門，陸斬擔心新丫鬟不夠周到，才把信任的蘭嬤嬤撥給了妻子。
陸斬還記得，剛發現朱氏刻意效仿那些在家不得寵愛隻能靠貴氣妝容撐面子的貴婦人時，他勸了朱氏，也叮囑蘭嬤嬤平時多給朱氏講道理。叮囑過後，朱氏確實安生了一陣，過後故態復萌，他質問朱氏，朱氏隻會哭，說不想被人笑話，陸斬便以為是妻子偏執，蘭嬤嬤一個下人隻能聽從妻子的吩咐。
但今天陸斬才知道，蘭嬤嬤根本就是陽奉陰違，在他面前答應的好好的，背地裡卻慫恿妻子化並不符合她氣度的虛浮妝容。妻子軟泥一樣的脾氣，怎麼可能抵擋住蘭嬤嬤的勸說？蘭嬤嬤居然還敢誤導妻子兒媳婦的身份，庶女又如何，兒媳婦乃莊王爺唯一的女兒，乃皇上正經的堂妹，乃名符其實的皇家血脈，除了已故的老王妃，京城官夫人裡哪個敢輕視兒媳婦？不提這些，兒媳婦知書達理才貌雙絕，真若上不了臺面，他怎會替最疼惜的三子登門提親？
妻子出身鄉下，不懂這些，蘭嬤嬤會不懂？
這個刁奴，存心要挑撥他們夫妻的關系。
最恨的是他識人不清，錯怪了妻子二十年！
“明知我不喜太太濃妝豔抹，為何太太想改，你卻勸她堅持？還敢編排三夫人？”
男人聲音平靜，蘭嬤嬤腿一軟，這次真跪下去了。她比任何人都清楚，老爺生氣時表現地越平靜，惹他那人下場就會越慘。
額頭觸地，蘭嬤嬤惶恐地把路上想好的應急借口說了出來，“老爺您誤會了，奴婢沒勸太太濃妝豔抹，四姑娘說得對，太太淡妝更好看，隻是太太畢竟是诰命夫人，妝容不宜太淡，奴婢是想勸夫人出門時妝容稍微再重點，在府裡大可隨心所欲。”
刁奴巧舌雌黃，陸斬忽然不想再陪她浪費時間，揚聲喊人：“趙武。”
聲音一落，門外立即轉過來一個身材魁梧的男人，正是陸斬的貼身侍衛趙武。趙武七歲來到陸家，給陸斬當陪讀，主僕倆一起讀書一起練武，陸斬帶兵出徵，趙武護衛左右，陸斬進了兵部，本欲替趙武謀個外放的官職，趙武拒辭，隻想繼續留在陸家。
“老爺。”
山嶽般停在蘭嬤嬤身側，趙武沉聲請示。
陸斬面無表情掃了蘭嬤嬤一眼，“她一直暗中挑撥我與太太的關系，你帶下去拷問，半個時辰內給我答復。”女人心裡的彎彎繞繞，他不屑親自盤根問底，拉出去各種大刑伺候，看蘭嬤嬤還敢不敢睜著眼睛說瞎話。
“老爺放心，屬下會盡快審出來。”趙武生平最恨背主之人，而且他最清楚老爺與太太的過去，如今得知老爺太太是因為蘭嬤嬤才生分的，趙武射向蘭嬤嬤的眼神簡直比刀子還要鋒利，彎腰，抓起蘭嬤嬤左臂，用力一扯便拎雞崽兒似的將人扯了起來。
蘭嬤嬤嚇壞了，臉上再無一分血色。跟在陸斬身邊那麼久，趙武審人的手段她聽過一些風聲，留在這邊還能指望老爺憐惜她伺候多年的情分信她或從輕發落，被趙武帶走了，恐怕說了實話也會丟了半條命。
“老爺，奴婢說，奴婢都交待了，求您饒了奴婢吧！”身子已經被趙武扯出老遠，蘭嬤嬤力氣沒趙武大，便努力往下倒，指望靠身體重量拖延趙武腳步，一邊涕淚橫流，哭求陸斬再次她一次機會。
趙武回頭，對上男人冷漠的臉龐，趙武懂了，一手提著蘭嬤嬤一手捂住蘭嬤嬤嘴，大步離去。尚書府有專門懲罰人的地方，趙武健步如飛，沒過多久便踹開一處房門，拎著蘭嬤嬤直奔北牆邊上的木架子而去。
他要將蘭嬤嬤綁到木架子上，不得不騰出手，蘭嬤嬤戰戰兢兢渾身發抖，猶抱一絲希望求他，“趙大哥，看在咱們一起伺候老爺那麼多年的份上，你帶我去見老爺行不行？我沒有挑撥夫人，老爺真的誤會我了啊……”
趙武冷笑，用力將麻繩捆嚴，然後抓起旁邊一塊兒堵嘴布，直接往蘭嬤嬤嘴裡塞，“是不是誤會，一會兒就知道了。”說完揚起一條布滿倒刺的鐵鞭，照著蘭嬤嬤被定住的左腿狠狠來了一下。
蘭嬤嬤手腳都被綁著，隻有腰能扭，難以形容的劇痛傳來，她痛苦地抽搐。趙武揮下第二鞭，蘭嬤嬤雙腿抖如篩糠，兩道血印子形同溝壑。如千針刺骨，她使勁兒咬牙，希望能轉移腿上的痛苦，然而卻沒了精力掌控別處，隻聽哗啦一聲，竟被打得失禁了……
趙武見怪不怪，繼續打，牢房般幽暗的房間，除了鐵鞭破風聲，隻剩蘭嬤嬤嗚嗚的哀嚎。
打了一刻鍾，審了一刻鍾，再打一刻鍾把人打到能承受的極限，重新審問，與前面的回答對上了，趙武才扔了鐵鞭，最後看一眼渾身血汙奄奄一息的蘭嬤嬤，他走到角落洗洗手，去堂屋回話。
陸斬還維持著原來的坐姿，見趙武過來，他終於動了動，“怎麼說？”
趙武神色怪異，看看他，低頭，腦袋垂得比以前回話時要低得多，“老爺，她，她說當年她與姨娘一起伺候您，明明她比姨娘好看，老爺卻挑了姨娘。她心裡不舒服，後來，後來老爺娶了太太，她，她又覺得太太氣度不如她，配不上您，所以想方設法勸太太逆著老爺的意思打扮……屬下問她這樣做能得到什麼好處，她說……”
陸斬鐵青的臉更沉了，“說！”
趙武撲通跪了下去，豁出去了，低頭道：“她說眼不見心不煩，看不到老爺寵愛太太她痛快，看到太太難過委屈她也高興，還說她也不想便宜周老姨娘，老爺一去姨娘那邊，她就勸太太改回去，正好也降低您的疑心，免得您以為她沒勸過太太，然後隔陣子再慫恿太太濃妝豔抹。”
陸斬鐵拳緊握，咔咔作響。
蘭嬤嬤以為她是什麼，把他們當猴耍？
看不慣他與朱氏夫妻恩愛，她憑什麼？一個丫鬟也敢妄想他？
被一個看似老實的丫鬟惦記了這麼多年，陸斬隻覺得惡心，可他最氣的不是蘭嬤嬤，他氣自己，如果不是他看錯人，不是他自以為是認定妻子見到京城繁華後變虛榮了，就不會讓蘭嬤嬤耍了這麼多年！
但陸斬沒有氣到失去理智，盯著屬下問：“確定她與周老姨娘不是一丘之貉？”
他疏遠妻子，其實得利最大的是周老姨娘，雖然周老姨娘也沒真正得到幾分寵愛。
趙武搖搖頭，正色道：“屬下再三確認過，剛提到姨娘她還想拉姨娘下水，被我發現端倪，蘭嬤嬤才不敢撒謊，把她的齷齪心思老老實實都交代了出來。”
