謝翊看到他這麼早回來, 倒有些意外，聞著酒氣也不重，笑道：“怎麼回來這麼早？竟也沒醉？我以為你今夜不進宮了。”
許莼笑意盎然：“見了人家雙雙對對, 怎忍心讓九哥一個人呢？”他卻忙著換衣裳洗手漱口, 隻怕酒氣燻到謝翊, 因著喝了酒，熱得緊, 幾下將外袍都脫了胡亂扔在衣架子上。
謝翊看他油嘴滑舌甜言蜜語張口就來，忍俊不禁：“羨慕人家嗎？”
許莼脫了外袍，身上隻穿了絲絹裡衫過來, 單膝支在矮榻上, 一手扶著扶手彎腰與謝翊接了個吻, 謝翊伸手扶了他腰摸了摸道：“天已涼了, 你別隻貪一時痛快穿這樣少。”
說完後卻忍不住咳了兩聲，隻用衣袖擋著轉頭。許莼連忙在案上捧了川貝湯來給他，一邊道：“不回京都不知道, 蘇公公說的，原來九哥年年入冬都要久咳一回，這是什麼時候落下的病根子呢？該不會就是那一次毒傷留下來的病根吧。還說我呢, 我看九哥才是最不自珍的。”
謝翊想說話卻反而又咳了一會兒才抬了頭，面上帶了些紅暈：“難得被你捉住個短兒, 這幾日早晚聽你啰嗦教訓，都快能背出來了。”
許莼將搭在榻邊的披風披在他身上, 嘴硬道：“九哥其實就喜歡聽我嘮叨。”一邊心虛挨著坐過去轉移話題：“今兒客人多, 結果謝骊找我說, 宗室裡如今流傳說是我撺掇著皇上收皇莊和宗室的稅的, 讓我仔細提防著。”
他將今日謝骊所說的話說了一回, 謝翊回憶了一會兒：“謝骊，朕記得他之前頗為驕狂輕浮，但找你入股以後，卻辦事甚為妥當，賬目明白，因此後來宗室這邊入股的，幾乎都是他牽線搭橋吧？”
謝翊眼眸裡帶了些戲謔道：“為著他和你走得近，謝驍的姐姐都坐不住了，不得不聯姻來為弟弟增加砝碼。”
許莼有些不好意思，但如今對方已嫁了儂世子，之前那點事也隻有他和謝翊知道，兩人都絕不會對外吐露，便也不提這話頭，隻道：“是，我之前也隻是覺得謝骊雖然驕狂，但宗室子大多如此，隻要能籌得銀子來就好，我本也不指望他能做什麼，隻想著用他籌銀罷了。”
“但幾年下來，賬目清楚，在宗室和我這裡居中調和，很是圓滑，也不見他貪心，處世穩妥，分寸拿捏得很好。今日這一番話說來，我也很覺得意外，他竟然也能看出來那些人貪圖的是我手裡掌著的這些權利罷了。”
謝翊卻道：“禮親王一向不愛張揚，他孫子謝骊卻很是張揚，不過平日裡在長輩跟前，看著也還算有分寸，獨隻在你跟前故作驕狂膚淺，讓你看輕他。之後看你和先前傳說中的不一樣，又改了策略，展露才幹，讓你長久和他合作。如今更是示好於你，這明顯一樣也是別有用心的。”
許莼笑了：“九哥，這些年，與我來往衝著權和利字來的還少嗎？隻有九哥把我當寶罷了。謝骊與我結交，無非還是想借著我的權勢和財富，給他增加些聲名財富罷了。本來九哥沒讓謝骞入宮的話，他們都還爭搶著討好九哥，如今九哥偏偏點了個謝骞入宮，隻怕宗室心中又有不足了。”
謝翊含笑：“朕護你周全是第一的，至於旁人算什麼呢。”
許莼點頭笑：“隻是宗室心裡難免又是別的想頭，謝家天下，都讓外人拿了好的差使，怎麼不酸呢。九哥還是得小心提防。”
謝翊道：“朕在一日就護你一日。”說完卻又咳嗽起來，許莼連忙伸手替他撫著背，一邊勸他：“這折子如今軍機處不是都替你批了許多嗎？都留著明日我們批了，九哥還是早點歇了吧。”
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謝翊咳得眼暈，胸腹氣血翻湧，難免覺得自己那豪言壯語說得虛弱無力，如今確實有了軍機處，他輕松許多，便將御筆放了：“好吧，先歇了。”
許莼摸著他指尖冰冷，心疼他，也不歪纏著，兩人洗了便上了床，依偎在暖被中說闲話。許莼說起今日婚禮道：“長天哥和我說，如今趁著這段時間無事，軍制正式改革後，他恐怕又要忙起來了，便和我討了情，說賀蘭小姐的船隊又要出發了，這次是要去很遠的大陸了，來回恐怕半年以上，他願帶兵三千護送她們船隊出發，希望我能答應。我猜他應當是看到儂思稷成婚，心裡也急了。”
謝翊伸手慢慢撫摸著他肩膀上的臂環道：“津海衛那邊如今也穩妥，你還有霍士鐸在那邊幫著你，又有不少新式學堂出來的將領在，他要去便去了吧。盛長雲在戶部也甚是勤勉，我可先調他去津海市舶司接替你的位置，順便接手盛長天的手裡的事，畢竟盛家家將也不少，旁人恐怕接不下。”
許莼道：“我也剛想和您說這個，原來九哥和我想到一塊去了。”
謝翊卻慢慢道：“盛家的實力，便是你的實力，盛氏和賀蘭氏聯姻，朕自然是樂見其成。”
許莼一怔，卻沒想到這一處上，沉默一會兒才笑道：“我隻覺得長天哥可憐罷了。九哥這麼一說，恐怕若是好事真成了，宗室們不知又該如何忌憚我了。”
謝翊道：“他們如今不懼你，正是因為你背後的盛氏尚且還未勢力足夠強大，否則他們為何不敢遷怒方家？”
“方家經營數代，姻親相連，無論是在粵州還是在京城，雖然看著低調，其實同聲連氣的人極多。隻一條，沈夢楨是世族，之前和方家可是關系不錯的，子興進京都是住在他家的。別看他們如今面上淡淡的，其實真有事，必定會互相周全子孫的。”
許莼回想起來：“我記得，老師和我說過。說起來怎麼老師也十分安靜，與從前大不一樣了。今日婚宴也沒來，問起來都隻說是在家陪著師母，奏折也都是中正平和，四平八穩的。”
謝翊笑了：“可能成親了又有了孩子，心境不一般了吧。他那妻子棋藝驚人，聽說他時常在家與妻子手談的。”
許莼總覺得怪怪的：“上次去津海衛巡察，他還時不時訓導我，回京以後，他卻基本沒再給我布置作業，教訓我了，好生奇怪。”
謝翊道：“你在軍機處，忙得緊，他自己在禮部也是許多瑣事的，哪有時間還教導你，再說了你如今都是軍機大臣了，他怎好再把你當普通學生教導呢？”
“朕看你如今才幹優長，政事嫻熟，擬的條折也越來越有樣子了，看起來和朕擬的也差不多。他在經義上能做你老師，在政務上未必還有什麼能教導你了。”
許莼被他誇得心中一甜，依偎過去道：“九哥眼裡，我樣樣都好。”
說完又有些悵然：“儂大哥這次婚假一個月，成親後又要回駐地去了。長天哥也護送賀蘭小姐出海，長雲哥去津海衛，長洲哥在閩州……京裡也沒幾個能說上話的人，果然天下沒有不散之筵席。”
謝翊道：“海內存知己，天涯若比鄰，你才多少歲，就開始做此離散之嘆了，忘了足矣園了？你我能相伴，已是足矣了。”
許莼忽然想起來九哥當初孤家寡人，眾叛親離，恐怕九哥當時比自己要難過許多，連忙又笑了：“九哥說得對，是我一時迷糊了。我有九哥足矣。”
許莼到底宴席上酒喝多了，和謝翊零零碎碎說了幾句話，便眼皮子都睜不開，很快睡著了。
謝翊看他之前還唧唧哝哝，一會兒便已熟睡，眉目安寧，知道他最貴便是這心無掛礙，因此夜夜安睡，其實最容易滿足還是他。
他將被子替他蓋好，起身出來，蘇槐碰了一碗藥過來給他喝，一邊卻痛心疾首：“皇上，若是怕夜間咳嗽吵到侯爺，分床睡一陣子又如何呢？偏要喝這樣重的鎮咳藥，御醫說了您這是痼疾，還該慢慢調養，上了重藥，不利於斷根啊。”
謝翊一飲而盡道：“不必提這事。御醫們自然都是中正平和慢慢養，朕吃不死也總好不了。”
蘇槐嘆道：“可惜周大夫又去萬邦學堂講課開醫堂去了，去年他開的藥吃著還好，不若命他回來給您再把把脈看一次。”
謝翊道：“周大夫忙著帶學生，讓冬海看一樣的，讓冬海回來一段時間陪陪他舊主子吧，省得他不過是走幾個哥哥，就那樣落寞，就是個好熱鬧的。”
蘇槐道：“冬海大夫確實也不錯，但皇上還該珍重龍體才好，萬壽節將近了，陛下總該龍體康健，萬民才有福。且不說為國為民，就當為著臨海侯呢。”
謝翊心中明白，自他犯了嗽疾，許莼便再也不敢招惹他，雖然也伴著君起居，卻不似之前玩笑無忌，挨挨貼貼要侍奉君上，求賜恩澤，舉止收斂了許多。
他隻道：“朕自己身體，自己知道，不必多言。”
蘇槐隻能應了退下。
過了幾日冬海果然回京，進宮給謝翊把脈開了方，又一連針灸了數日，果然謝翊嗽疾平復，身體好了許多。
許莼也安了心，便也又全力去專注通商口岸和軍制改革的事。往各地去測量的小組，陸續回來了幾個小組，帶回來了準確的兵馬軍備數據以及田畝數據，這讓戶部兵部都大喜，他們從未收到如此詳實準確的數據，都用這個數據推算了一回新稅法實施後，國庫收入將能提升三成之多。
內閣也都有些震驚，重新又命人核算了一回，果然如此。新稅法終究先在五地試行開來。
謝翊難得強硬地姿態將新稅法推行了下去，許莼也第一次在朝會上看到了真正的不死不休的罵戰。
紛紛擾擾中，萬壽節又到了。
作者有話說：
小劇場：
謝翊微微一笑：“據權威統計，本文至今朕共‘微微一笑’六十八次，其中六十五次對卿卿，‘含笑’七十次，六十六次對卿。‘冷笑’二十八次，‘冷哼’三次，都是對著他人。由此可知，朕待你情難自禁，春風都予你，秋霜都給了他人，卿卿說朕待你厚不厚？”
許莼睜大眼睛，甜滋滋一笑，貓兒眼流光溢彩仿佛流淌著蜜：“九哥對我最好，我知道的！”（本文共描寫貓兒眼14次！就說美不美嘛！）
方子靜陰陽怪氣：呵呵。（我隻‘陰陽怪氣’了三次，‘冷笑’九次，‘冷哼’六次，比較克制了——主要是出場晚，不是主角，時運不濟，沒奈何也。）
