……
南國皇帝離開陸府，並沒有多逗留，便坐上車，浩浩蕩蕩地回去太初宮。不想，烏雲遮月，異變突發！
前路被擋，回宮儀仗隊遭遇敵軍。敵軍從兩邊街巷跳出，衝向皇帝的儀仗隊。儀仗隊隊長大聲呼喚，對方卻聽若未聽，直接動手殺人！
“啊——”慘叫聲不絕！
北國人：“抓住那個狗皇帝，別讓他跑了！”
老皇帝驚慌，急促下車，被宦官護著躲避離開。一路逃亡，護送的扈從和宦官不斷死掉。躲入一個巷中，最後一個宦官倒地身亡，身後追逐的腳步聲不停，老皇帝的手怕得猛烈顫抖。顧不上皇帝的尊嚴，老頭子一步一喘，滿頭大汗。身後卻傳來女子呼救聲：“陛下、陛下！等等妾身……”
老皇帝好歹記著自己那個北國公主出身的後妃，他心中叫著麻煩，卻步子緩了一下。老頭子一手扶牆，一手小心向後方招呼：“過來……啊你！”
他那美麗的，年輕的後妃過來了。不光過來，北國公主還領路，她袍袖如雲飛揚，身後大批北國軍隊，被她領來，與南國皇帝碰面。
南國皇帝駭然，轉頭要跑，他身後，牆上跳下一個穿灰色武袍的少年郎！少年郎身如猛虎下山，威武不凡。他手中劍劈下，如劈山河，氣勢雄壯，將老皇帝前逃的路劈斷。
他手裡的劍橫在了老皇帝脖子上。
越子寒冷聲：“跟我走。”
他振臂一揮，身後的軍隊跟上，護送他出城，帶這個老頭子離開。南國皇帝輕而易舉落網，惹天下人恥笑。老頭子臉漲得發紫，他被少年郎拖拽住，如麻袋般被人顛簸扔摔。他破口大罵：“賤人！你這個賤人！朕竟然相信了你這個賤人……”
北國公主漠然的，聽著老皇帝漸離她遠去的聲音，一聲冷笑。
一個老頭子而已……
她轉身，卻忽然定睛，渾身血液僵住。因為她身後幽巷，微藍夜光下，陸昀立在那裡。
北國公主顫聲：“你……看到陛下……”
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陸昀：“什麼陛下？不曾看到。來人，抓住這位公主！讓人去太初宮，詢問為何這位公主還不曾回去，陛下為何不與這位公主在一起。”
北國公主：“……”
茫然一下，她後反應過來。陸三郎，不急著救皇帝陛下，或者說……他巴不得皇帝陛下死了。他急著的，是為今晚的事，找個替罪羊。
……
陸昀又成功為敵軍帶走老皇帝拖延了時間。越子寒和流民奮力衝殺，一徑撲縱向城門。他們在城門口大戰，死傷半數後，帶著頭腦昏昏的老皇帝出了城。
老皇帝怒吼：“放開朕！來人，救朕——”
寒風呼嘯，涼意從心底扎過。偌大的建業城，四處失火，四方戰爭，卻無一人前來陛下身邊救他。老皇帝漸心中悲涼，被越子寒帶出了城，他知道自己的希望越來越低。
恐怕他要淪為南國的羞恥了。
突然間，天地間震動由遠而近。越子寒等擒拿老皇帝逃出城的北國軍人抬頭，看到披星載月，鐵馬破河，浩瀚如星光墜地的大軍由遠而來。
越子寒目中漸凝，扣住老皇帝的手用力。
老皇帝老眼昏花，卻努力辯了一下，當即激動：“是我南國軍隊，是我南國……！”
倉促閉嘴，兩軍照面。老皇帝認出了為首的帶兵將軍，少年氣勢炬赫，騎在馬上俯眼而望，正是衡陽王劉慕——
兄弟二人對望，一年老體弱，一仍是少年之軀。
仿若時光流轉，先帝曾經的為難，再次擺在眼前：選帝位，到底是選獲得了士族豪門支持的長子，還是自己最喜歡的幼子？
……
多少年過去，當幼子頻頻被自己的兄長坑害，面對兄長遇難，他是會救，還是會冷眼旁觀。連老皇帝的親兒子都在算計老皇帝時，衡陽王劉慕，會如何選擇？
老皇帝滿心絕望！
第141章
冰冷寒銳的黑夜， 濃霧冷霜重疊如水般浮動。城牆相隔，城中內戰正酣，城外衡陽王帶兵馬破霧而出， 與挾持老皇帝出都的越子寒一行人迎上。
劉慕短瞬的驚詫後很快鎮定，看出了建業城中有變，他的皇兄成了戰利品。越子寒等人赫然拔劍，將南國皇帝守在最後方，越子寒立在最前方， 全身肌肉緊繃， 凝視那對面騎在馬上的威武郡王。
劉慕也帶著兵， 但他回都， 自然不可能千軍萬馬回來。朝廷隻許他帶自己的親信， 劉慕親信數十人， 還包括坐著馬車、氣喘籲籲在後趕路的孔先生這位門客。
而對面挾持皇帝的人， 同樣數十人。竟有膽子在建業帶走皇帝， 這些人除了有內應， 自身武功應當也極高。算下來， 想要救皇帝，劉慕自己也得犧牲。
衡陽王迅速判斷完形勢， 再與那頭發亂蓬、白胡拉碴的皇帝視線對上。一時間， 這對年齡幾乎差了一輩的兄弟，心中都升起荒蕪感。
老皇帝臉色青青白白， 尷尬、難堪、憤怒等色一瞬而過。但是被越子寒掐住喉嚨， 老皇帝被死亡陰影籠罩， 他拼命地發出求救信號：“救朕！快救朕——他們是北國亂黨，不要讓他們得逞！”
“如果南國皇帝被擄至北國，我南國還有何顏面？”
劉慕面色繃起，眼底神色猛顫。
老皇帝見他似乎心動，自己心裡也突兀地生起了期望。他迫切喚醒自己和這位少年郡王的兄弟之情——
“阿慕，救我啊！我是你兄長！你唯一的皇兄啊！父皇薨前，囑咐我們兄弟二人互相扶持，共守南國！”
“阿慕，阿慕你不記得了麼？你小時候，都是兄長帶大你的啊。你想要什麼兄長都給你什麼……阿慕，救我！”
劉慕眸子猛縮，持著韁繩的手背，青筋嶙峋跳起，映著他繃得快要撕裂般的面容。沉默片刻，敵我雙方對峙，矛盾一觸即發之時，劉慕俯著眼：“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”
老皇帝忽然一滯，胸口如被石砸：“……！”
劉慕重復一遍：“凡今之人，莫如兄弟……這首詩，是皇兄曾教給我的，皇兄你還記得這些麼？”
……
棠棣之華，鄂不韡韡。而那少時的記憶，則如一生一世般永遠銘記。
先皇長壽，現在的南國皇帝還做太子時，熬了四十幾年，都沒熬到老皇帝去世，反而先熬到了老皇帝給自己生了個弟弟。
老年得子，在劉慕出生前，距離他上一個兄長已經過去了快十年。由此劉慕一出生，先皇便寵愛無比。小兒還未長大，就先封了王。
而現在的老皇帝，不管是出於討好自己父皇的目的，還是真的喜歡幼弟，他對劉慕非常疼寵。將劉慕當兒子一般養大，甚至比對兒子更加親昵。
劉慕至今記得，自己的父親年紀大了沒有精力，自己少時，便是這位皇兄一手帶大的。自己養成個無法無天的霸道性子，未嘗沒有皇兄的功勞。
他的暴戾、易怒，甚至性格中的耿直、驕傲，皇兄都有功勞。
至今記得晚上入睡前，皇兄讀書哄他入睡。他調皮多動，不肯好好睡，多次戲弄皇兄。皇兄眼露無奈色，他如何鬧，皇兄都不生氣。在劉慕的記憶中，耳邊常年縈繞著幼年時背得滾瓜爛熟的詩句——
“棠棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……宜爾家室，樂爾妻帑，是究是圖，亶其然乎。”
……
一朝一夕，皆是養恩。是否一切改變，從父皇的遺詔開始？
實則劉慕到現在都不知道所謂的遺詔是否存在，是真是假。他也不在意這個。他本覺得皇兄是皇帝，自己是郡王。自己少時可以霸道，長大後諸位公子對自己恭敬，理所當然。
但是皇兄竟然要殺自己……對自己來說，從這時才開始改變。
黑夜蒼茫無邊，年齡差了整整一輪的兄弟在敵我軍隊中對望。良久，老皇帝閉目，聲音發抖：“棠棣……我記得，我記得！”
他腦海中嗡鳴一聲，老淚縱橫，剎那間思緒空白。他也曾真心疼愛過這個弟弟，他也喜歡過這個弟弟。他的兒子們如工具般，是他權衡世家、拉攏世家的工具。他為了皇位犧牲了許多，他將自己的弟弟當兒子一般養……他本以為，這個弟弟這麼年幼，對自己的皇位毫無影響。
劉慕少年英俊的面孔，在看到老皇帝閉目羞愧時，他微松口氣，露出一點笑意。身後隨從見他們的將軍坐直，刷一下抽出了腰間秋虹長劍——
“殺！與我一起救陛下！”
說時遲那時快，劉慕大喝一聲後，長身飛縱。他躍下高頭大馬，手中劍劈開，向越子寒殺去。少年越子寒瞳眸猛然收縮，肌肉如鋼鐵，他轟然而起，身如猛龍入江般，迎上劉慕！
“擦——”
